Лунный терциант

"И ты думаешь, что брак сделает меня счастливой? Посмотри, как он повлиял на Изабеллу".

"Гарольд совершил ошибку".

"Ты называешь ошибкой трех разных любовниц?"

"Он покаялся и перед Лукией, и перед Изабеллой. И они обе его простили. Кроме того, ни один брак не бывает идеальным".

"Не у всех есть такой брак, как у вас с отцом".

Мать положила свою руку на руку Лины, и ее пыл немного утих. "Но над этим все равно нужно работать. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива".

Изабелла была отговоркой, как и звездная пыль, и все остальное, что она говорила.

Сколько бы лордов, герцогов и принцев ни представила ей мать, ни один из них не был Энтоном...

"Ты обещал дать мне возможность выбрать", - сказала Лина. Эта фраза, которой она постоянно прикрывалась как щитом.

"И я держу свое слово. Но премьер-министр прочла карты по звездам и говорит, что скоро состоится эта судьбоносная встреча. Разве это так уж плохо - открыться такой перспективе?"

Матушка слишком доверяла предзнаменованиям премьер-министра.

Лина не обладала дипломатическими способностями Изабеллы, но понимала, что, если она хочет, чтобы мать серьезно отнеслась к проблеме звездной пыли, ей следует немного уступить.

"С кем ты хочешь меня познакомить?"

"Ты слишком хорошо меня знаешь". Мать заулыбалась. "Герцог Августо только что прибыл на церемонию празднования Дня Солнца. Я подумала, что вы сможете познакомиться друг с другом сегодня вечером на праздничном маскараде".

"Я поговорю с ним, но не стану давать никаких обещаний".

"Это все, о чем я прошу". Мать взяла ее за руку и слегка сжала.

Закончив разговор, Лина и матушка вышли из сада, где их ждали брат и сестра с любопытным выражением лица. Лина заставила себя улыбнуться, чтобы не выдавать своего беспокойства. Мать не в первый раз пыталась играть в сватовство, и не в последний. И она не хотела тратить драгоценное время, проведенное с братом и сестрой, на подобные переживания. Она уже направлялась к ним, когда в сад вошел Луи. И когда она заметила, как он направляется к ней с мрачным выражением лица, ее сердце сжалось.

Плохие новости.

Она извинилась и отошла с Луи в дальний угол.

"Не говори мне ничего, - сказала Лина, надеясь, что неправильно поняла его выражение лица.

"Они отпустили Лео. Он даже не предстал перед судьей". Сжатая в кулак рука Луи дрожала.

Пнув беспомощный куст, она закричала: "Будь прокляты!" Она надеялась, что на этот раз он в ее руках.

"Однако есть один маленький шанс.