Лунный терциант

Каждая звезда на его запястье означала удачную охоту. Трупы умерших. Мужчины и женщины, подобные ему. Были ли среди его трофеев другие ночные охотники. Бармен поймал его взгляд и провел рукой по своему запястью, оттягивая рукав рубашки.

"Я теперь на пенсии, - сказал он, отвечая на незаданный вопрос.

К сожалению, его обнаружение не имело положительного продолжения. Церковь Кола настойчиво запрещала гражданским лицам вмешиваться в дела связанное с охотой на искаженных; эта задача была возложена на Полуночные стражи. Тем не менее, отдельные мужчины и женщины, не обращая внимания на опасность, продолжали охотиться и устранять искаженные души, собирая их ценные рога, когти и клыки для последующей продажи на черном рынке. Охотники в отставке, ушедшие на покой, встречались крайне редко, поскольку большинство из них либо теряли жизнь в погоне за очередной добычей, либо становились пленниками церкви, где их ждало справедливое наказание.

Леонид, сделав глубокий глоток горького эля, невольно оглядел помещение и с ужасом осознал, что, возможно, попал в ловушку. Бармен удалился на безопасное расстояние, и большая часть постояльцев утонула в собственных мыслях, устремив взгляды в свои кружки. Только один светловолосый мужчина, стоя у двери со скрещенными руками и суженными глазами, выглядел явно не из их числа. Леонид ощутил тревогу, пробежавшую по его спине и подготовился к возможной угрозе.

"Вы, кажется, молоды, раз участвовали в войне", - сказал юноша-служащий.

"А вы болтливы. Сколько вам, семнадцать?" Леонид ответил, не отрывая взгляда от человека у двери. Его глаза следили за кем-то, но среди толпы трудно было определить, за кем именно.

"Я старше, чем кажусь", - сказал он.

Леонид не обратил на него внимания, так как понял, за кем следит блондин. К нему направилась огненно-рыжая девушка, и он напрягся. Иногда охотники действовали группой: бармен, женщина и мужчина у двери могли пытаться заманить его в ловушку. Она протиснулась между ним и мужчиной слева, прислонившись к стойке. Она поманила бармена, и его лицо засветилось, когда он поспешил принять ее заказ. Пока бармен наполнял ее напиток, он изучал ее профиль: полные губы, бледную кожу и гладкие руки, которые никак не соответствовали ее домашней одежде. Отсутствие шрамов и мозолей говорило о том, что она не наемница, но это не означало, что она не являлась приманкой для охотников.

Ее голубые глаза скользнули к нему, и улыбка скривила румяные губы.