Дай мне повод жить

Мой голос приобрел уверенность , и я была готова дать отпор придворному наглецу.

- А в чём причина задержки, позвольте узнать? Мне казалось, мы прекрасно поговорили с вами на вчерашнем балу. Я услышала ваши угрозы, но вы услышали и мои ответы тоже.

Джейлон продолжил разговор, и его слова приобрели более личный оттенок:

- Вчера я заглянул в библиотеку, - начал он, - и случайно наткнулся на ваш портрет. Книга о всех королевских династиях континента. Мне кажется, что девушка на портрете довольно сильно отличается от вас, Рания.

Моя душа улетела в пятки. Ладошки вспотели, сердце затрепетало, как птичка в тесной клетке. Мои мысли стремительно бежали, пытаясь найти объяснение.

- Сколько вам было лет, когда художник написал этот портрет?

Я поняла, что не знала, сколько лет сейчас настоящей принцессе. Могу ошибиться и попасться на лжи.

- Все люди меняются со временем, и я тоже не осталась такой, какой была в прошлом, - быстро проговорила предложение, почти не разделяя буквы, из-за чего получилась каша в словах.

- Я не имею ввиду вашу внешность, принцесса. Ваш взгляд изменился. Стал более осознанным и взрослым. Меня это удивило.

- Почему же? - с неким облегчением выдохнула я.

- Интересно, какой была ваша жизнь в Килосе. Мой брат разве еще не интересовался вашим детством? Он очень любит подобные разговоры.

- Позвольте все разговоры с Его Высочеством оставить между ним и мной.

Джейлон мало улыбался, и мне очень хотелось хоть раз увидеть на его лице по настоящему искреннюю улыбку. Я оторопела.

Его взгляд опустился на мои губы и задержался там. Они резко пересохли и мне захотелось облизнуть их, но я ни в коем разе не стану это делать перед братом принца. Мне не хотелось, чтобы он смотрел на меня. Казалось, что он может рассмотреть на моем лице любую деталь, которая выдаст меня. Отличит от Рании.

Ситуация становилась все более напряженной, когда Джейлон продолжал наблюдать за моим лицом. Я чувствовала, как его вопросы и подозрения нависали надо мной, готовые вот-вот обрушиться.

- Принцесса, - снова начал он, - я чувствую, что вы храните какой-то секрет. На том балу, когда мы танцевали, я видел в ваших глазах что-то, что заставляет меня думать, что вы не так просты, как кажетесь.

Я ощутила, как щеки покраснели. Мой секрет был под угрозой, и я не могла позволить себе сломаться.

- Королевские разведчики никогда не ошибаются, да? Вы это хотите сказать?

Я постаралась отшутиться, как это мастерски делает Эдд.

- О, нет... Ошибаются.