Дай мне повод жить

Звучало пугающе, волнительно и, в то же время, приятно. Я сейчас в роли наследницы целого королевства, и следовало бы уже успокоиться и принять всё это как данность.

- Эдд связывался с тобой? - спросила я у Миранды.

- Нет. - девушка принялась укладывать мои непослушные волосы, сотворяя на голове крупные волны. - А чего он так тебя интересует?

- Меня интересует не он. Нора сказала, что Эдд будет моим помощником и передавать весточки от неё.

- Да выкинь ты уже из головы эту безумную старушенцию. Наслаждайся праздником, пока можешь.

В голосе Миранды звучали язвительные нотки. Она даже не пыталась скрыть своего раздражения. И зависти. Не знаю, что посулила эта таинственная организация ей, взамен на помощь мне, потому что в прошлой жизни девушка, скорее, вымыла бы весь грязный чердак, чем стала бы расчесывать мне волосы.

Завершив прическу, Миранда подрузила мне на голову сверкающую переливающими каменьями диадему. Я видела в зеркале настоящую принцессу. Ничего общего с прислугой в потасканном платке.

- Не обольщайся, это не ты. - заметила моя помощница.

- Что?

- Из тебя сотворили принцессу. Помни об этом всегда. И не зазнавайся, как я. Ни к чему хорошему это не приведет.

Я глубоко выдохнула, чтобы привести в чувство свое активное сердцебиение. Слишком много впечатлений для первого дня. А ведь мне предстоит играть эту роль до самой помолвки.

Перед тем, как позвать стражников, Миранда натянула маску, кивнула мне и три раза постучала в дверь. Дверь распахнулась, и девушка сообщила ожидавшим гвардейцам:

- Принцесса готова.

После этого упорхнула в коридор, а меня оставила наедине с сопровождающими. Они должны были проводить меня в Тронный зал. Мы шли по бесконечным дворцовым коридорам и широким лестницам, пока не подошли к позолоченной двери главной приемной залы.

Меня посетило знакомое чувство. Точно также я стояла с подносом в руках, ожидая когда караул распахнет дверь и пропустит меня для обслуживания господ. Теперь же я ждала в роскошном платье и на высоких каблуках.

Бал только начался, а градус настроения среди гостей повысился до предела. Отовсюду слышался задористый смех, приятная музыка и звон бокалов. Я бегло оглядывалась по сторонам, ища местечко, куда могла бы примоститься.

Мой первый в жизни бал. В королевском дворце. Я - наследная принцесса. В голове до сих пор не укладывались эти мысли. Придворные вежливо улыбались и смотрели мне вслед, не забывая перешептываться между собой.