Леди Выскочка

— Желает познакомить вас с каким-то родственником леди Уэнделл. Говорят, он приехал в наши края впервые.

— Впервые? — удивилась я, потому что прекрасно знала, что сюда приезжали обычно те, кто имел здесь земли и дома.

А Ив, усмехнувшись, произнесла:

— Скорее всего, этого родственника заманили сюда обманом.

Селина рассмеялась.

— Да, ты права. Он не женат, в самом расцвете сил и имеет солидное состояние. А еще у него какая-то важная должность в столице.

Я поморщилась. Знавала таких — очень богатых и очень важных персон.

— А он хоть симпатичен? — играючи спросила Ив, взглянув сначала на Селину, а после на меня.

— Хорош, не спорю. Но разве нашей матушке важна внешность? — задала вопрос, на который мы уже знали ответ. — Главное, его происхождение и капитал. Остальное вторично.

Вздохнув, мы покачали головами, а после Селина, подхватив меня под левый локоть, а Ив — под правый, повела в шатер, навстречу как она сказала судьбе.

Но как я уже после поняла — у судьбы плохое чувство юмора.

Входили мы в шатер будучи полностью уверенными, что нас ожидал очередная попытка сватовства. И если честно, я была практически готова дать бой матушке и леди Уэнделл, заготовив речь о том, как я благодарна за оказанную честь и как мне приятно знакомство с родственником леди Уэнделл, но когда мы наконец-то добрались через толпу гостей до хозяйки поместья, моего спокойствия поубавилось. Леди Уэнделл сидела в плетеном кресле. Она часто жаловалась на боли в ногах, и все ей прощали эту маленькую слабость.

Я сразу отметила его рост и ширину плеч. Хорошо, что не коротышка, как это было два года назад. Как же я себя неловко чувствовала, когда тот лорд танцевал со мной на глазах сотни гостей бала. Готова была сквозь землю провалиться со стыда, а еще он оттоптал мои ноги, из-за чего мне пришлось пропустить несколько танцев.

Так вот, господин, которого нам собирались представить, отличался фигурой. Он явно был высок, силен, судя по ширине спине и мощным ногам, обтянутыми модными брюками, а еще у него был вполне симпатичный затылок.

— Кажется, в этот раз нам повезло, — хихикнула Ивонна, подталкивая меня вперед.

Раз уж старшая, значит, первой принимать удар.

Я шагнула вперед, придав своему лицу дружелюбное выражение. Матушка заметила нас и опустила веер.