Вьюрэйские холмы

Звук каблуков, отталкиваясь от стен, гулко звенел и заставлял ожить мёртвую тишину города.

– Флоранна? – неуверенно позвала она.

Девушка остановилась. Обернулась.

– Мелания? – Рыжеволосая Флор бросила взгляд на рядом стоящего с ее подругой парня и сразу поняла, кто он.

– Я думала, ты дома.

– Я тоже думала, что ты дома. А я… гуляла в «РИЧ», потеряла сумочку с ключами и телефоном.

– О Боже! Как же так?

Но Флоранна не удостоила подругу ответом, а вместо этого продолжала сверлить взглядом вампира, о котором Мелания, конечно же, рассказывала, но забыла уточнить, что он вовсе не человек.

Чтобы заполнить паузу, она решила заострить на нем внимание.

– Это и есть тот самый Виллоу, о котором ты мне рассказывала?

– Да. Это он.

– И? Узнала, зачем он искал Ранна?

Мелания бросила на Виллоу растерянный взгляд, ища помощи. Но он молчал, позволив девушкам говорить самим.

– Так, пустяки, – сказала она быстро.

– Зайдёшь к нам, Виллоу? – предложила Флоранна.

Он, почувствовав по тону в ее голосе опасность, предпочёл вежливо отказаться.

Объяснил это тем, что очень устал и хочет спать.

«Ага, как же! – не поверила Флоранна. – Разве вампиры спят ночью?».

Однако вслух ничего не сказала. Нельзя себя выдавать – одно из условий Тристана. На кону слишком много жизней, чтобы рисковать.

На прощанье Виллоу быстро поцеловал Мел в щёку, хотя она ожидала чего-то большего. Всё вышло слишком сухо. Лёгкий взмах рукой, удаляющиеся шаги. Он исчез за поворотом, и она не знала, когда состоится их следующая встреча.

Как только они остались наедине, Флоранна тут же накинулась на Меланию, обвинив в том, что та плохая подруга, раз скрыла такой важный факт.

– Встречаешься с парнем и ни словечком не обмолвилась! Могла бы честно признаться, что у тебя свидание, а не плести чушь про занятия с Йодис.

– Я на самом деле не собиралась ни на какое свидание! – оправдывалась Мелания, догоняя подругу. – Всё случилось как-то само.

– Хорошо, – вдруг смягчилась Флоранна.

– Но обещай, что приведёшь его к нам на ужин. Познакомимся поближе. Я тоже буду с другом.

– С Дейвом?

Весёлое лицо Флор внезапно помрачнело.

– У мня новый друг. А с Дейвом мы расстались. Навсегда, – добавила она и вошла в квартиру.

5.

Астарот

Бьорн ворвался в комнату, где у камина уютно устроился Астарот, изучающий какие-то бумаги. Вошедший вампир не скрывал раздражения и злости.

– Ты знаешь? Знаешь?! – с порога воскликнул Бьорн.