Вьюрэйские холмы

– Но я предупреждал.

– Что вы делаете?

– Беру вас за руку.

– Это обязательно? – забирая руку за спину, спросила Мелания.

– Да. Если хотите остаться в живых.

Теперь настала очередь Мелании говорить:

– Ладно. Но в ваших же интересах не позволить мне умереть.

– Поэтому держу вас крепко.

И Мелания почувствовала, как его прохладная ладонь сжала ее хрупкую ручку. Это было не просто приятно, она знала, что защищена, сердце выровняло ритм, и ей было намного спокойнее. Они двинулись вперёд. Тропинка уходила вниз, и Мелания поняла, что они спускаются с обратной стороны холма.

– Разве особи вас не слушаются? – через некоторое время спросила она.

– Не все.

– Ладно. Мы идём не в донорский дом, – это был не вопрос, Мелания хотела всего-навсего убедиться, что вампир ее не обманывает.

– Нет.

– К Галатии.

– Конечно!

Наконец, тропа изогнулась, деревья расступились и взору Мелании предстала невероятная картина. Могущественный каменный замок с башнями и крепостной стеной, тянувшейся вдоль и не имеющей конца.

Справа были разбросаны низкие земельные и каменные домики. Кое-где в окнах проглядывались огни масляных ламп и свечей. Глаза девушки превратились в огромные блюдца, когда она пыталась разглядеть город вампиров в темноте. Совершенно отличный от Вьюрэя. Создалось впечатление, что она прошла сквозь врата времени и очутилась в средневековье. Если бы это не было реальностью, она ни за что не поверила бы в происходящее.

Они не спеша спустились к замку.

Особи сгрудились со всех сторон. Из-за Астарота они не осмеливались приблизиться. Один раз Мелания увидела, как Астарот, выпустив клыки, зашипел на них, и особи скучковались за ними, шипя и пуская слюни.

По спине Мелании пробежал холодок. Сотни глаз ходячих мертвецов глазели на неё и облизывались, желая растерзать ее тело и напиться горячей крови.

Из замка выскочил ещё один парень в человеческом обличии с аккуратной бородкой, такой же статный и высокий как и Астарот. Он сбежал по лестнице и обратился к Астароту:

– Что здесь за столпотворение?.

. Человек? – Взгляд на Меланию и снова на Астарота: – Ты спятил?

– У неё послание от Виллоу, Бьорн.

– Что с ним?

– Не знаю.

– Так почему не спросишь?

– Она требует Галатию.

– Зачем?

– Не знаю.

Тут вмешалась Мелания. Ее и так напрягала толпа особей за спиной, пустые разговоры лишь усиливали шум в голове, и всё это становилось медленной пыткой, на которую сама же подписалась.