Вечность для стрекозы

Однако черты лица её утратили свойственную им кротость и нежность облика. На голове её венец со скорпионом, от подола платья расползаются змеи. Слова, которым учила её мудрая Асет, звенят в тишине:

— И вышла я в тёмную вечернюю пору. И вышли со мною семь скорпионов, дабы защитить меня своими жалами: двое позади меня, двое рядом со мной, трое же освобождали мне путь.

— Убери своих тварей, женщина. — меняет тон Таа, — Проводникам душ не стоит меж собой ссорится. Оставь мне актрису.

— Уйди с дороги. Ты больше не причинишь ей вреда.

Ласка взмахом руки закручивает воздух, в ноздри бьёт запах раскалённого песка и озона. Инпу, Каяна и Ласка исчезают. Прислонившись к колонне, Таа – директор великолепного театра бессильно сжимает кулаки.

Начало ХХII века

Ласка открывает глаза. Картина постепенно блекнет. Воспоминания, ещё секунду назад такие яркие, живые, подёргиваются туманной дымкой.

Сколько же в ней было тогда силы! Сейчас, когда она так редко провожает души, у неё едва ли хватит на что-то даже отдаленно напоминающее подобное.

Впрочем, эти египетские штучки никогда не вызывали у неё особого восхищения. И не будь тогда рядом отца, Ласка с бо́льшим удовольствием наслала бы на Таа вместо скорпионов полчище крыс.

Северная и южная кровь одинаково кипят в ней. Рассветные лучи выстреливают в холодное голубое небо тёплым бело-розовым золотом.

Вольная

Середина ХIХ века

Ласка берёт с полки толстую книгу в переплёте из тёмно-серой кожи. Формат отличается от других, книга почти квадратная.

Ручное тиснение — профиль лошади, элегантная застёжка. Книга эпохи барокко запирается на ключ, такие в их библиотеке не редкость.

Ключик она нашла сегодня утром, разбирая коробку с почтовыми карточками. Улыбается:

— Сказочная секретность!

Серебряная лошадка на книге, серебряный ключик с бородкой в виде подковы и кольцом в виде лошадиной головы. Чтоб никто не догадался!

В книге-тайнике находятся шесть миниатюрных выдвижных ящичков, которые открываются с помощью маленьких перламутровых ручек.

Когда-то она уже видела подобную, с надписями «Болиголов», «Волчеягодник», «Дурман», «Полынь», «Белладонна», «Безвременник осенний». Но здесь вместо надписей картинки – кукла, мячик, другие игрушки. В центре – застеклённое углубление. Ласка достаёт из него искусно вырезанную миниатюрную лошадку-качалку. Перед мысленным взором её предстаёт старая хромоногая пони, почившая утром. Ласка нашла этой доброй душе прекрасное тело.