Тяжелее горы. Легче перышка.

Например, о том, что последние две недели в ее снах упорно плещется море: угрюмое предгрозовое или мрачное осеннее. Да она и сама готова была признать, что скучает по долгим вечерним разговорам, а пуще того - по самому собеседнику. Наверное, всему приходит конец, решила она. Его величество счел, что узнал достаточно о войне и Городе-над-Морем, накормил свое любопытство. Почему-то Тайри представился толстый сытый питон, свернувшийся кольцами. Наелся и будет месяц спать, пока не проголодается… В любом случае, это не повод не возвращаться домой.

Есть целая неделя, чтобы все привести в порядок и разобраться с обильным, по словам садовника, урожаем. А еще надо купить подарков и навестить родителей и кузена. Ифар, конечно, не обрадуется, ну и демоны с ней. Дети — вот кто, действительно, будет доволен!

Дома леди Даллет ожидал заботливо собранный и отсортированный урожай - садовник честно отрабатывал свои деньги. Корзины с аккуратно переложенными соломой плодами стояли повсюду, наполняя воздух ароматами яблок, солнца и радости.

Румянились розовыми боками груши, благоухал виноград, темнели фиолетовой горкой поздние сливы. А вот астры и темнолистник в ее саду не росли - букет же красовался в большой глиняной вазе посреди стола.

Тайри наклонилась вдохнуть тонкий горьковато-свежий аромат цветов, похожих на большие бледно-голубые шары.

- Я угадал с букетом, Тайри?

Хорошо, что она стоит спиной, хоть это и невежливо по отношению к гостю. Зато ему не видно улыбку до ушей и предательски запылавшие щеки.

Точно девчонка, право, - одернула себя леди Даллет, - глупо же…

- Спасибо, ваше величество, разумеется, угадали.

- Миледи, добром прошу, не начинайте…

- А то что? - невозможно было не обернуться после такой интонации.

Монарх подпирал стену, а у его ног стояла изрядных размеров корзина, из которой торчали пыльные горлышки бутылок и какие-то свертки.

- Уж придумаю что-нибудь, не сомневайтесь, - строго сдвинул густые брови гость, - или вы желаете узнать подробности?

- Упаси Создатель.

Мне достаточно того, что я слышала раньше.

- Счастливая! А мне вот недостаточно. Я, между прочим, скучал.

Тайри не нашлась, что ответить на столь откровенное признание, и промолчала.

- Я и с корзинкой угадал, похоже, - его величество уверенно огляделся, цапнул с ближайшего блюда грушу и с удовольствием откусил чуть не половину, - если глаза меня не обманывают, вы только что вернулись, а значит, ужин будет кстати.

- Весьма. Честно говоря, я в растерянности.