Тяжелее горы. Легче перышка.

Этот золоченый кусочек картона, снабженный магической меткой, делал ее одной из них. А заодно лишал Тайри возможности отказаться. Безусловно, можно было сказаться больной, но кто ж ей поверит! Уж не Льофф точно.

Получалось, что у целительницы есть всего два дня на все приготовления. Можно, как в прежние времена, позаимствовать одну из масок коллекции отца, но молодой герцогине отчаянно не хотелось возвращаться в родительский особняк. В очередной раз выслушивать недовольные замечания матери и видеть виноватые глаза отца - зачем? Разве ради того, чтобы повозиться с младшим братом, который с детской непосредственностью и наследственной настырностью пропускал мимо ушей все мамины "нельзя и не положено".

Тинни, к огромной радости старшей сестры, рос веселым и независимым ребенком - несмотря на все старания леди Лиолы опекать его на каждом шагу.

Следовало придумать маску самой, и еще подгадать ее к одному из бальных платьев… о которых Тайри давно и думать забыла. Интересно, жив ли еще старый театральный умелец, что создавал великолепные костюмы для Императорской труппы лет семь назад? Он уже тогда был немолод.

Если он здравствует и не забросил ремесло, у него получится подобрать что-нибудь готовое, давно забытое, но интересное. А потом надо бы заглянуть в "Улитку", потому что в одиночестве даже деликатесы в глотку не лезут.

Мастер Фрейс хоть и ушел на покой, дела своего не оставил: костюмы и маски создавал для души, а покупатели всегда находились. Он внимательно выслушал просьбу леди Даллет и надолго задумался, изучая заказчицу цепким взглядом художника.

Взъерошив седую шевелюру, мастер трижды обошел леди и изрек:

- Вам нужна птичья маска и плащ, похожий на крылья. Платье может быть любым, не вываливающимся из цветовой гаммы. Жемчужно-серый, глубокий синий и … серебро, да!

Тайри с убийственной четкостью вспомнила слова Гая: "...в этом мире мы все выглядим по-другому. Вот ты - серебристо-серая птица с синими перьями на крыльях…"

- Да, это мне подходит.

Но возможно ли всего за пару дней…

- Пара дней - очень приличный срок, скажу я вам. Мне приходилось изобретать костюмы половине труппы за пару часов до выступления! Посмотрим, что у нас есть.

Из недр огромного шкафа появились коробки с перьями, блестками, бисером, жемчугами, редкими яркими красками. Бывший костюмер принес из кладовой с виду невзрачный темно-серый плащ, на ощупь оказавшийся необыкновенно мягким, теплым и уютным - самый раз для осеннего вечера.