Академия Драгонмира. В поисках василиска

- А как все сплетни в недолгий уложить? - улыбнулась Заряна, заметив, что возница с телеги, на которой приехала Васена, уши навострил.

- Назар, ты меня тогда не жди, время не теряй. Тучи вон, того и гляди, небо закроют, и опять потоп стеной встанет. - Строго давала указания Васена любопытному вознице. - Батраков на поля нужно везти, смотреть, чтобы вода гряды не залила, если что и отводить. А вновь гроза налетит, так и обратно везти. Так что каждая телега на счету. Я-то внученьку по грязи пешком забирать не хотела, а раз Заряна зовёт посидеть по-соседски, да побеседовать, я здесь и побуду.

Как дела закончатся, кому из моих сыновей передай, чтоб забирать ехали. Заряна Всеславовна, ты скажи, мы ж не за пустым столом сидеть будем?

- Обижаете, Васена Гордеевна! Ну, какие же разговоры, да женские, да без всего? Тебе что больше по душе вишнëвочка стоялая или яблоневое вино молодое? - заиграла ямочками на щеках Васена.

На лице возницы сразу отразилось разочарование. Оно и правда, хутор чисто бабский.

Ни сама Заряна замуж больше не пошла, хоть и многие сватов засылали. Ни девки её женихов не поваживали.

- У полозов век долгий, чего без души к венчальному камню бежать? - отмахивалась Гордяна.

- Не встретила я ещё того, кто бы сердечное желание у меня вызвал, пока только ручное да ножное. Руками по загривку надавать и бежать ногами да куда подальше! - смеялась Дарина.

Вот, поди, от скуки и зазывает хозяйку соседнего хутора в гости, что ж непонятного?

- Ты присаживайся, Васена Гордеевна.

Да и угощайся. Утренний клёв после грозы дивно хорош был. Я вон нажарила с утра побаловаться рыбкой. Да и девчонки проснуться голодные, а рыбку обе любят не меньше грибов. - Предложила Заряна соседке, едва та прошла в большую светлицу.

- Неужто и впрямь не с кем по душам поговорить под наливочку? - прищурилась Васена.

- Да для душевных бесед у меня дочери есть, а о женском пожалиться вон рябина под окном, - махнула Заряна. - Тут дело такое... Обернулись вчера девчонки наши.

Как гроза началась, так и взгляд янтарём затянуло.

- Ох, - только и всплеснула руками Васена.

- Ещё рано охать, Васена, - продолжила Заряна. - Девочек мы повторно в бане отмыли, обратно они почти сразу перекинулись. И линька первая хорошо прошла. Вот, как и положено. Высушила и сохранила. Рубашка-то почти целая.

- Ой, Зарянушка! Спасибо! Ох, кто б знал! Пять годков всего нашим змейкам, рано-то как! - позволила выплеснуться волнению Васена.