Слёзы сердца

— Чтож, – наконец заговорила гэр Рейтэрбо, – мне нужно, чтобы ты выследила стаю тварей. Четверть луны они ходят по окрестностям, в основном, на западе. Думаю уже скоро начнут лезть в окрестные деревни.

— Что за твари, известно?

— Из волчьей братии.

— Вот как, – Элис задумалась.

Иней не торопила девушку, вновь уставилась в потухший камин. На верхних этажах послышалось шевеление – ученицы проснулись.

— Схожу осмотрюсь, – отмерла гэр Вайнер.

— Возьми с собой Джарета, – на недоуменный взгляд девушки пояснила, – так нужно.

— Хорошо…

— Он на улице, – ответила на невысказанный вопрос гэр Рейтэрбо.

Кинжал был при Элис, а большего ей и не нужно было. Она вышла на улицу.

Джарет, действительно, нашёлся на лавочке у входа. А его одеяния (башмаки из твёрдой кожи, штаны из плотной ткани и кожаная куртка) и заплечный мешок говорили, что он тоже готов.

— Пойдём? – спросила красная шапочка.

— Пойдём, – кивнул парень.

Они обошли дом и углубились в лес в сторону запада. Деревья сомкнулись над их головами густыми кронами. Птицы уже проснулись и выводили свои трели. В полумраке, что ещё царил в чаще леса, видимость была слабая, потому Элис произнесла заклинание:

— Etcon ni selef tucis obediv, – полумрак расступился перед взором гэр Вайнер – сработало кошачье зрение.

Джарет с улыбкой повторил за девушкой.

Они внимательно смотрели по сторонам, ища следы тварей, но пока ничего необычного не было. Нахоженые тропы обычного лесного зверя, и порою мелькающие мелкие обитатели леса: белки, зайцы, которые тут же убегали.

Красная шапочка с навязанным компаньоном удалялись все дальше на запад. Пение птиц стихло и случайное зверьё перестало попадаться. Близость тварей уже чувствовалась.

Близился полдень.

Чары кошачьего зрения уже давно были отменены за ненадобностью.

Лес расступился, выпуская охотников на поляну с молодой травой.

Элис настороженно остановилась.

— Они здесь были, – уверенно произнесла девушка.

Джарет перестроил зрение на просмотр аур и согласно кивнул. Золото жизни, исходящее от всего живого, на этой поляне тускнело и отдавало тьмой – цветом всех монстров обоих континентов, как Танкдрума, так и Хелцфана. А в центре остаточная аура была ярче всего.

— Их было много, – поделился парень своими наблюдениям.

— Не меньше десяти.

В сосредоточении остатков ауры монстров нашлись следы. Красная шапочка склонилась, внимательно рассматривая их. Крупные отпечатки когтистых лап глубоко продавили мягкую землю. Из центра они вели на юго-запад.