Спираль жизни

Робкая надежда затеплилась в груди.

Осторожно ступая по скользким камням, юноша двинулся в ту сторону. Новый грот оказался просторным, с высокими сводами. Пол здесь был усеян валунами, поросшими мхом и водорослями. Причудливые тени метались по стенам, рождая фантастические образы.

Внезапно впереди блеснула вода, и пловец понял, что очутился на берегу подземного озера. Его взору открылся целый подводный мир - огромная пещера с прозрачной водой невероятной голубизны. Зрелище захватывало дух и завораживало.

Он остолбенело замер, разглядывая этот причудливый природный грот.

Своды пещеры были усеяны сталактитами и сталагмитами самых немыслимых форм. А дальняя стена терялась где-то в глубине озерной чаши. Казалось, это место существовало вне времени и пространства.

Несчастный сделал шаг вперед по усыпанному галькой берегу. Вода была такой прозрачной, что на дне можно было разглядеть мельчайшие детали - потрескавшиеся каменные плиты, россыпи ракушек, стайки ярких рыбок. Они будто приглашали нырнуть в этот манящий подводный мир.

Он нагнулся, зачерпнув ладонями эту удивительно чистую воду. Она была ледяной, как горный родник. Юноша сполоснул лицо, чувствуя невероятное облегчение после пережитых страхов. Холод немного отрезвил и прояснил сознание.

Возможно, это огромное подземное озеро и было выходом на поверхность? Пловец вгляделся вдаль, но противоположного берега нигде не было видно. Озеро, похоже, уходило в никуда. Отчаяние вновь сдавило сердце ледяными тисками.

Бран медленно брел вдоль берега, внимательно всматриваясь в окружающие стены в поисках малейшего намека на выход.

Он методично исследовал каждый метр прибрежной линии, стараясь не упустить ни единой детали. Глаза уже болели от напряжения, но юноша упорно продолжал поиски.

И его старания были вознаграждены - в дальнем конце озера, у самой стены, он разглядел еще один проход - широкий тоннель, ведущий в новые неизведанные области этого подземного лабиринта. Сердце забилось чаще от вспыхнувшей надежды.

Возможно, именно там и находился путь наружу?

Пловец сделал несколько глубоких вдохов, готовясь к очередному погружению. Он понимал, что это может быть его последний шанс на спасение. Необходимо было приложить все силы и не упустить эту возможность.

Юноша нырнул в прохладные воды озера и поплыл в сторону замеченного прохода. Вода обволакивала тело, даря ощущение невесомости и умиротворения. Но он отбросил эти мысли, полностью сосредоточившись на своей цели.