Варвара не-краса без длинной косы

— Ты прости меня, — слышит её Тихон или нет уже? — Две смерти тебе из-за меня выпало.

— Не бывает двух смертей, — слышит, конечно. И уж огонь смертный спиною чуять начинает. Да и не думает уж, чего говорить, особенно. Смешно ему чего-то даже стало. А слова сказать совсем не весело получилось:

— Всё равно... Здорово было...

То ли кивнула Варя, то ли всхлипнула. Какая уж разница? Всё равно не хочется...

Прохлада что ли ей на лицо легла? Али показалось?

Разожмурилась Варвара. За огнём подступившим не сразу увидала чего.

А под ногами копошение незнакомое почуяла. Глядь вниз — а там чёрненькое что-то елозет. Как котёнок мохнатый. Откуда только взялся?

Не успела Варя о таком подумать. Потому что холоднее вокруг стало. И задышалось легче. Ветерок свежестью повеял. Глаза слезиться перестали.

С удивлением Варя увидала, как всё дальше стены пламенные от них с Тихоном отходят. Потухают будто, отползают боязливо.

Глазам своим Варя не поверила. А комочек чёрный, что котёнка ей напомнил, всё дальше отползать от них стал.

Пригляделась Варя — а у комочка руки почти человеческие. С пальчиками малыми да тонкими. Которыми он на огонь машет. А огонь его слушается. Ушки острые вверх-вниз ходуном ходят. Да носик чувствительный дёргается, будто дым уловить старается. А следом за ним хвостик тонкий по земле извивается.

Враз Варя его признала — как мешком воспоминание ударило. Как прикармливала оладьями масляными анчутку мелкого. На этом же месте почти что. А теперь анчутка этот пламень опасный вокруг потушал.

Закружилось у Вари всё перед глазами. Ежели б не Тихон, наземь бы упала. А анчутки всё равно — ходит себе вокруг них. Пассы ручками делает. Отчего пламень и успокаивается. Затихает. Потухает почти что.

Вот и не осталось его. Как и не было. И анчутка тогда остановился. На лапки задние присел.

Отстранилась тогда Варя от Тихона. Осторожно подошла к комочку чёрному поближе. Ещё не до конца соображая, что ж произойти успело. На корточки перед ним опустилась.

Осторожно анчутка на неё поглядел глазками круглыми.

Поморгал внимательно. Да в руки не дался — так и тяпнул за палец. Потом только ладонь обнюхал.

Улыбнулась ему Варя. Пожалела, что в этот раз угощения не взяла никакого.

— Спасибо, — анчутке прошептала. Уж попыток не делаю погладить.

А анчутка на четыре лапки встал да по кошачьи прочь поскакал. Только Варя с Тихоном его и видели. Маленький, да удаленький. Помахали на прощание. А Варя про себя решила оладий побольше напечь. Коли выберутся отсюда.