Ель

Его курс звался несколько иначе: «Зловредные сущности и их вклад в хаос двух миров». Под двумя мирами, видимо, подразумевались наш и загробный.

На лекции для первого курса Болотный Хмырь в подробностях описывал драконов, которые прикидываются хранителями Мережа, и учил нас этих гадов распознавать. Плаванье по морям значительно притупило его горе. На его моховой бороде расцвели маргаритки. Глаза – глубокие лесные озёра – сияли озорством. В нём кипела жизнь, и он даже пытался травить шуточки, которые, надо сказать, были далеко не безнадёжны.

– Ложный дракон лесному народу не товарищ, – говорил он, ходя вдоль кафедры и подметая пол краями заштопанной зелёной мантии. – Доверишься ему разок – попадёшь впросак. Сделок с ними заключать не стоит. Они, как и демоны, не держат слово. Они часто преследуют низменные цели и ради их достижения готовы переступить через любое препятствие. Одним словом, падшие существа.

– С ними надо сражаться? – спросил кто-то из потока.

– С самозванцами-то? – отозвался Болотный Хмырь.

– Зачем сражаться? Если ты победишь ложного дракона, то рискуешь сам стать таким же злым, а может, и хуже. На каждом самозванце лежит своего рода проклятье. Если ты вздумаешь уничтожить такого дракона, его проклятье перейдёт на тебя, ты перекинешься в крылатого ящера, и тут уже никуда не денешься: теперь уничтожать станут тебя. И так по кругу. Весело? Вот то-то и оно.

– А что же с ними делать? – растерянно спросила студентка, сидящая рядом со мной.

– Учить уму-разуму. Отправить к специалисту по душевным болям тоже можно.

Но убивать ни в коем случае. В любом драконе, даже в ложном, трёхглавом, таится невиданная мощь. Её вполне хватит, чтобы обеспечить электричеством целый город или подогреть в том же городе воду в трубах. Поэтому мироздание распорядилось так, что даже самого злостного дракона нельзя убивать. Круговорот драконов в природе отсюда же.

Болотный Хмырь закончил лекцию, и у меня в голове составился чёткий план действий. Первое: поработить трёхглавого дракона, который однажды поработил меня.

И второе: выкачивать из него энергию на благо честных людей. Так он и за свои злодеяния поплатится, и пользу окружающим принесёт. Ох, до чего же я умна!

Мы с Кикки договорились встретиться после занятий на площадке с качелями. Но, как только я вышла на улицу, наши замыслы спутал Сикорский. Кажется, на балу в Лагони он всё же сумел затронуть моё сознание. Едва он возник в поле зрения, как моя мысль потянулась к нему.