Лиса. Зов Великой Пустыни

Глаза его откликнулись, принимая ее в светло–серые объятия.

– Просыпайся, соня. С днем рождения, – губы его коснулись на этот раз ее лба, и ректор отклонился, давая Лисе возможность подняться. Окинув взглядом комнату, девушка вспомнила, что и впрямь спала в доме семьи Эль, при чем по собственной воле. Правда, с помощью отвара магессы Темпора, обещавшей непременно разбудить ее, если что–нибудь случится.

– С праздником, – прошептала она, возвращая поздравление и тут же спохватилась. – Как все прошло?

– А я–то думал, что ты меня будешь рада видеть, – иронично произнес он и Лиса смутилась.

– Я очень рада, правда… – начала она. – Очень.

– Ладно уж, верю. Иди, поднимайся, в соседней комнате подарок тебя ждет.

Лиса вскочила, бросилась к открытой двери и на полном ходу врезалась во входящую Миранту. За спиной у нее показался Риз, а дальше Эш. Отойдя на шаг, девушка лишь на миг застыла и тут же с улыбкой набросилась на подругу вновь.

– Мира! – повторяла она, крепко обнимая Миранту. – Мира.

Как ты?

Вновь оторвавшись от эльфийки, Лиса тем не менее не спешила выпустить ее плечи, ощупывая, будто не веря собственным глазам. Миранта улыбалась, тоже радуясь подруге.

– Лиса. – Слезы в голосе эльфийки девушка отнесла к радости от встречи и похлопала ту по плечу, скользя по рукам подруги, чтобы сжать уже ее ладони. Но у запястий пальцы наткнулись на что–то твердое, и улыбка слетела с ее губ. Глаза в глаза. Лиса увидела это сначала в глазах подруги. Засевшую, затаенную боль. Глубоко–глубоко внутри.

И лишь потом, сквозь навернувшиеся слезы увидела зачарованные браслеты на обоих запястьях Миранты.

– Мира, – побледневшими губами прошептала Лиса. – Как же так?

Подняв взгляд, она требовательно перевела его на Риза.

– Риз? Вы не успели?

Тот лишь покачал головой. Лиса обернулась. Кристиан, встретив ее взгляд, сглотнул.

– Лиса, – хрипло начал он. – Мы бы все равно не успели. Он провел ритуал еще ночью.

Лиса отвернулась, вновь принимая подругу в объятия. Утешая, деля на двоих ее боль.

И отгоняя собственные мысли, жалящими уколами, тиранившими душу. Нужно было сразу, сразу отправляться за Мирантой. Сразу. Риз бы подождал еще день. А теперь. Понадобилось несколько минут для того, чтобы Лиса осознала, что худшее уже случилось. И теперь нужно придумать, как действовать дальше. Она отошла, разжимая объятия и посмотрела подруге в глаза. Миранта легко улыбалась.

– Мы справимся, Лиса, – сказала она. – Обязательно. Как всегда.