Верволокские сказки. Книга 2. Обещания надо выполнять.

Костер долго не желал заводиться в столь неподобающе влажных по его мнению веточках. Лена, чертыхаясь едва не извела зажигалку, и принялась обшаривать карманы куртки в поисках завалявшейся бумажки. В качестве приманки для несговорчивого огонька.

Раздувшийся от гордости, непонятно пока по какому поводу, домовой попытался послать ее с флягой и кружечкой за водой. Но Лена, обжегшаяся в это время о раскалившуюся зажигалку, неласково отправила его куда подальше. Хотя бы за той же водой. Гораций недовольно посопел, но кружечку и фляжку прихватил, и исчез, предварительно велев без него узелок не распаковывать.

— Надо больно, — буркнула она вслед испарившемуся спутнику, дуя на обожженный палец.

Скомканные обертки от шоколадок, и чек из зоомагазина огонек воспринял настороженно. Лизнул раз другой, распробовал, и обхватил язычками со всех сторон. Следом взялись и сыроватые веточки, выплюнув Лене в лицо клуб едкого дыма.

Девушка отшатнулась, зашарила рукой позади себя в поисках опоры, зацепила что-то, но все же выровнялась.

Недалеко от их бивуака она приметила пару кустиков дикой земляники с уже отросшими, а может просто перезимовавшими под снегом, темно-зелеными трехпалыми листочками. Надергать что ли, чаю сделать? Все не пустую воду пить.

Шершавые жестковатые листочки оказались все же прошлогодними, но, тем не менее, годными в дело.

Лена растерла в пальцах один из них, поднесла к лицу, и блаженно вдохнула терпкий листвяной аромат.

Охнула и выронила добычу, вертолетиками, разлетевшуюся у ее ног.

Тыльная сторона ее правой руки была выпачкана в чем-то красном и липком.

— Гораций, ты чего притащил?! — Лена вышла к костру как раз тогда, когда домовой заканчивал укладывать фляжку на подставку из камней у самого огня.

— Еду, — немногословно пояснил тот, не отрываясь от дела.

Девушка перевела взгляд на узелок, и слова застряли у нее в горле. Весь мешочек был покрыт зловеще-красными пятнами.

Гораций, заинтригованный невнятными хрипами у себя за спиной, оглянулся, проследил за направлением Лениного взгляда, и заметно расстроился:— Ты смотри-ка — поломались, — огорченно всплеснул он лапками, поросшими короткой серой шерсткой.

— Поломались?! — Лена охрипла, — Гораций, ты кого это запытать так успел?! Я этого есть не буду!

— Ну и пожалуйста, мне же больше достанется. Стараешься для нее стараешься! — домовичок с ворчанием принялся развязывать добычу.

Лена зажмурилась. Подождала немного. Немного приоткрыла один глаз. Охнула и распахнула оба.