Мемуары принцессы

А чего стоит гравировка! Тонкая ручная работа Барзини, самого искусного мастера в мире, о изделиях которого ходили удивительные легенды! Ещё не меньше десяти тысяч, если слухи про кулон — правда!

— Вы хотите получить кулон? Я вынуждена вам отказать. Эта фамильная драгоценность, я не имею права распоряжаться ею по своему усмотрению. Слухи, распространённые о кулоне — ложь. Я удивляюсь, что при всём вашем благоразумии вы поверили в них. Никаких волшебных сил кулон своему владельцу не даёт.

— Но у меня есть факты, говорящие об обратном.

Как, по-вашему, почему за кулон вашим королям предлагали огромные выкупы? Десятки и сотни тысяч байокко за побрякушку? Нет, это нечто гораздо большее, чем бесполезное украшение. Почему все вы цепляетесь за этот кулон, как за жизнь? Не отпускаете ни при каких обстоятельствах?

— Вы хотите знать? Извольте, я скажу правду. Да, кулон даёт владельцу почти сверхъестественные способности. В этом его прелесть и его ужас, дар и проклятье. Любой, кто единожды наденет его, уже не сможет снять.

Он не даёт силу просто так. Отдав её однажды, он заберёт вдесятеро больше со временем. Вот каков он, этот кулон.Я никогда не надевала его, хоть искушение было велико, и лишь поэтому до сих пор жива.

— Но как он попал к вам? — хищно прищурившись, спросил хозяин, и глазки его алчно блеснули.

— Я не имею права раскрывать государственные тайны, — отрезала Анна.

— Но юной мисс придётся ответить, потому что я не верю ни единому слову юной мисс. Раз эта вещь так опасна, то как она оказалась у ребёнка?

— Нет, я не должна говорить.

— Так вы отказываетесь?

— Да!

В этот момент в дверь снова постучали.

— Войдите! — крикнула принцесса. На пороге появился Леон.

— Что здесь происходит? — спросил он у девушки, увидев в её комнате хозяина.

Бросив ещё один хищный взгляд на Анну, хозяин подошёл к юноше.

— Вы поглядите, какую интересную вещичку я нашёл у мисс! Какую ужасную тайну она от вас скрывает! Я нашёл это у неё под подушкой, пока она была у вас!

Анна замерла.

Страх сковал тело. Что же теперь будет? Леон посмотрел на девушку, смерил взглядом толстяка-хозяина и снова окинул Анну внимательным взглядом. Девушка затаила дыхание и, не в силах сопротивляться холодному, властному взгляду юноши, отвела глаза.

Леон протянул руку за кулоном. Хозяин молча протянул ему украшение, но юноша даже не взглянул на кулон, а передал его девушке настолько торопливо, будто золото жгло его руку.