Черная Кобра Императора

Сейчас бы я спокойно храпел в теплой постельке рядом с пышногрудой женушкой и пятью детишками.

- Кто там?! - снова повторилось. - Убью паршивых салаг, шляющихся под окнами!

Кордесс пнул ногой Томило и подал знак глазами.

Слуга нервно захихикал и кивнул.

- Открывай немедленно, - возвысил голос Кордесс, - с тобой хочет говорить принц!

Маленькое оконце в воротах распахнулось и вылезли сначала пышные усы, потом крупный нос, а затем и глаз.

- Принц? - недоверчиво протянул мужчина и окинул путников пристальным взглядом.

- Это такой розыгрыш?

Томило уже вошел в роль, и, потому грозно сдвинув брови и выгнув грудь колесом, пробасил:

- Сколько еще ты будешь держать у порога принца крови? С тобой изволит говорить сам его высочество принц Кордесс Ларинг, сын императора Конрада IV Победителя.

Кордесс подавил застрявший в горле смешок, но, надо отдать должное, эта грозная пафосная речь действительно произвела нужный эффект. Глаз в проеме испуганно вытаращился, лампа в руках задрожала.

- Марта! Марта! - заголосил мужчина, - Вставай скорее! Раздувай очаг!

Окошко закрылось, и послышалось громыхание ключей и отодвигающегося засова.

В следующую минуту двух юношей уже вводили в дом все проснувшееся семейство Саво. Сам господин Шарль и его жена забегали и засуетились, весь дом встал на уши. Перепуганные слуги срочно разжигали угли в потухшем камине, дочка оружейника подкатила два самых лучших кресла, одно, обитое красным сукном для Томило лже-принца, второе попроще - для Кордесса.

За стенкой загремели посудой, и до носов проголодавшихся посетителей донеслись ароматы разогретого жаркого.

- Ах, ваше высочество! - вздыхал перепуганный оружейник, не переставая расшаркиваться и гнуть спину перед нахохлившимся Томило. - Какая честь, что вы лично решили посетить вашего скромного слугу.

В комнату торопливо вошли женщины в белых чепцах, и тут же водрузили перед Томило и Кордессом стол, на котором выросли все те нехитрые но очень вкусные яства, которыми славятся хозяйки столицы и окрестностей.

- Кушайте, кушайте! - расплываясь в широкой улыбке тараторит господин Саво.

- Ну что ж, пожалуй, изволю откушать, - довольно кивнул ряженый принц, чей урчащий живот был усладой для женских ушей.

Кордесс и Томило принялись уплетать за обе щеки жаркое, соления, тушеную картошку, вареную тыкву. На десерт подали ягодный пирог. Специально для гостей дочка хозяев, смешливая Маго, сбегала в погреб и принесла вишневую наливку.