Черная Кобра Императора

У молодых людей был здоровый аппетит, поэтому опомнились они только тогда, когда Маго вылила им в кружки последние капли наливки.

Теплый очаг, вкусная еда и питье, улыбающееся личико прелестной Маго возымели на молодых людей расслабляющее действие. Они окончательно позабыли цель своего визита. Откинувшись на спинку, Томило начинал похрапывать, Кордесс держался из последних сил.

- Ах, его высочество притомились, - вскинула полные руки хозяйка.

- Марта, приготовь наши покои для принца, - скомандовал ее муж. - Прошу прощения, как ваше имя, монсеньор? - обратился Шарль Саво к Кордессу, чьи веки изрядно потяжелели.

- Кор... Рене! Рене Томило! - во время опомнился принц, подскакивая в кресле.

- Сейчас время позднее, его высочество окажет нам великую честь, если останется у нас переночевать?

- Я думаю, его высочество охотно согласиться, - отвечал Кордесс с усмешкой, наблюдая за пьяным в стельку Томило.

- Эй, Бени, Мишель, помогите его высочеству переместить царственное тело в спальню, - подозвал оружейник одним движением двух долговязых парней, которые все это время испуганно таращились на важных гостей, не решаясь приблизиться.

Но тут они подхватили "царственное тело" Томило и потащили по лестнице наверх.

- Еще пирога, Беатрис! - в пьяном угаре загорланил Томило.

- Месье Саво, вы ведь понимаете, что его высочество прибыл сегодня в ваш дом не просто так, - начал сразу Кордесс, немного приходя в себя.

Оружейник скрестил пальцы и благоговейно прижал их груди.

- Конечно-конечно, - зашептал он, - наверное, это какое-то секретное государственное дело?

Кордесс кивнул, стараясь напустить на себя особо строгий и таинственный вид.

- Так и есть, - он тоже перешел на шепот, с осторожностью озираясь по сторонам, - его высочество необходимо выяснить, знает ли достопочтенный месье Саво что-нибудь об этом кинжале?

И Кордесс вынул из-за пазухи черный кинжал с искусно инкрустированной камнями и позолотой рукоятью. Лицо оружейника вытянулось, будто он увидел привидение, но поторопился скрыть свое смятение.

- Ох, ну что вы, господин...

- Томило.

- Да, господин Томило, мы таких вещей и не создаем. Покорный слуга его величества Шарль Саво трудится ради нужд фронта и блага империи. А такие вещи скорее всего делает какой-то ювелир - смотрите какие дорогие камни использованы.

- Кого вы пытаетесь обмануть? - Кордесс не отводил от оружейника проницательно взгляда.

- Ну честное слово, не знаю об этом ничего, - еще сильнее затрясся Саво, отступая под натиском юноши.