Черная Кобра Императора

- Марта! Принеси монсеньору еще наливки!

И вскочив со стула, как ошпаренный, господин Саво вылетел из комнаты со скоростью пушечного ядра. Кордесс было хотел пуститься за ним в погоню и продолжить допрос мерзавца, но запутался в собственных ногах и едва не завалился, в последний момент успев ухватиться за стол.

Реальность поплыла и закрутилась вокруг принца, и так на неверных ногах он кое-как смог добраться до двери и выйти во двор.

- Проклятая наливка, - отчаянно тряс головой Кордесс, пытаясь выбить дурман.

Прохладный воздух ночи постепенно приводил его в чувство. Глубоко вдохнув, Кордесс посмотрел на небо. Луна сегодня была особенно огромна. За этот долгий день он успел много сделать, но при этом не сделал самого главного.

- Надо еще раз допросить его, - буркнул себе под нос принц, и, ощутив снова силу в ногах, шагнул к дому.

- Он вам не расскажет, - раздалось рядом.

Кордесс замер. За сараем пряталась фигура. Это была Маго.

- Почему не расскажет? - тут же спросил Кордесс, подходя к дочери оружейника.

- Боится, - пожала плечами девушка.

Кордесс нахмурился.

- Пару месяцев назад к нам пришел гость и сделал заказ на два одинаковых кинжала, - начала шепотом Маго. - Отец как раз держал мастера, который владел секретами оквитанской ковки металла. Этому заказчику как раз нужна была такая ковка. И еще дорого украшенная рукоять.

- И почему же господин Саво не хочет об этом говорить?

Маго поманила рукой, и Кордесс нагнул к ней ухо.

- Заказчик так и не явился, - зашептала она, - а потом, тот мастер сбежал из мастерской с теми кинжалами. Чуть позже его нашли с перерезанной глоткой под мостом.

Внутри принца что-то сжалось. Вот оно что. Значит не зря он проделал сегодня этот путь.

- Скажи, Маго, не видела ли ты лица того заказчика или может быть знаешь его имя?

Девушка отрицательно покачала головой.

- Нет, но знаю одно, - она потянула Кордесса за рукав и ее губы оказались еще ближе к его уху, - это была женщина.

- Вспомни, как господин Саво обращался к ней? - настаивал принц.

- Никак, - честно отвечала Маго, все еще удерживая Кордесса за рукав, - отец тоже не знал ее имени. Она просто сказала, что ей нужно и оставила залог. Все время ее лицо и одежду скрывал черный плащ с глубоким капюшоном.

- Что ты сказала? - казалось Кордесса поразила молния, и он утратил способность двигаться. - Черный плащ с капюшоном?

- Да, - тихонько кивнула Маго.