Черная Кобра Императора

Дамы испуганно перешептывались, прикрываясь веером, кавалеры выглядели растеряно, не зная, стоит ли вмешиваться в ссору принца крови и кузена жены дофина.

Тем временем Икер Гершан уперся спиной в стену - дальше отступать было некуда, и он затрясся, прикрывая рукой лицо, словно боясь, что Кордесс сейчас проткнет его мечом.

- Хорошо...хорошо... Я прошу прощения у вас, господин Томило, - запричитал Икер, - если чем-то оскорбил вас...

- Если? - бровь Кордесса так и взметнулась вверх, а вместе с ней и рука с мечом.

Несчастный хадасец казалось вот-вот лишится чувств и растянется на полу залы.

- Этот что за безобразие! Кордесс! - резкий отклик заставил всех обернуться, кроме самого Кордесса, не перестававшего испепелять вельможу взглядом.

- Отойти! - скомандовал Бастиан, приближаясь.

- Не раньше, чем брат твоей жены извиниться перед моим другом.

- Что это за ребячество?! - от голоса дофина зазвенели высокие стрельчатые окна. - Ты ведешь себя не как принц Ларинг, а как босяк с улицы.

- По крайней мере я не веду себя как последнее ничтожество, насмехаясь над теми, кто слабее и не может дать отпор, - Кордесс продолжал напирать на Икера.

- Кордесс! - уже другой голос окликнул принца. В этот раз он опустил меч и обернулся.

По широкой лестнице к ним с шел барон Шанье.

- А, барон, наконец-то, - обратился к нему Бастиан надменно, - сделайте что-то со своим воспитанником. Он кидается на вельмож, словно головорез с большой дороги. Объясните ему, что аристократы так себя не ведут, не говоря уже о принцах.

Барон молча поклонился ему и посмотрел на Кордесса, который уже успел убрать меч в ножны.

- Ее величество ищут вас, - начал он, и нотки укоризны послышались в этом голосе, - они желают видеть вас немедленно.

Бросив последний взгляд на все еще трясущегося кузена, Кордесс направился в сторону покоев матери.

- Зря вы это сделали, ваше высочество, - чуть ли не плакал Томило, - ну зачем было лезть на рожон?

- Эти хадасцы слывут довольно мстительным народом, - заметил Кристоф, который отправился вслед за принцем, - чего доброго этот тщедушный Икер подошлет к вам ассасина.

- Плевать, пусть встает в очередь, - пожал плечами Кордесс.

Они уже почти вышли из залы, как с противоположной стороны послышался чей-то истеричный крик.

- Спасите! Спасите!

Кордесс с друзьями и барон Шанье обернулись.