О садовых фейках

Фейка видела, как ее пересохшие губы шепчут заветные слова, как подчиняются ей потоки бытия. До этого фейка видела, как старуха колотила девочку метлой и бросила в нее глиняным кувшином.

Не выдержала Ттпыф, унеслась прочь с багряными листопадничками. Попрощалась лишь с Бузинной Бабушкой.

Пустынные осенние дороги овеяли нашу фейку забвением. В разудалой компании каталась она на сухих листьях по трактам и проселкам. Воздавала хвалы буйным вихрям, ликовала с ноябрьскими ураганами. Встречала фейка диковинных существ и гордых высших фейри, провожала улетающих птиц.

Подступал декабрь, пестрые листья потянулись на юг - не все, конечно, а только те, что двигаются против ветра. Таким самоуправным один путь - в зачарованную страну Ветрав, куда издревле не способен проникнуть человек.

Два года жила Ттпыф на вековечной земле. Шумели там нежнейшие травы, цвели там крошечные алые маки. Бескрайнее небо клубилось далекими облаками, к ним вздымались неувядающие древа с шелковистыми кронами. А на западе бормотало сизое море.

В прибрежных водах ныряли проворные сэлки - тюлени, что умели обращаться в девушек и юношей с глазами, полными тоски...

Многое открылось фейке, многому она научилась, и с третьим листопадом вернулась в свой сад. Тут же натолкнулась она на Эрти, шагавшую от сарайчика. Девочка здорово вытянулась, приобрела забавные формы. В платье ее обнаружилась незамеченная доселе опрятность, а во взгляде ее сквозила жесткость.

В сарайчике обитал единственный кролик - чудовищный ворчун и забияка.

И все же Ттпыф огорчилась, когда Эрти превратила его в горстку пепла.

Через неделю Куча - к досаде Ттпыф, она так и не пересекла смертную черту, - заселила клетки шестью кроликами. Эрти бестрепетно убила зверьков. Подняла за уши окровавленную тушку и ногой распахнула дверь на кухню.

В полумраке закопченных стен за большим столом горбилась над бутылью старуха.

- Купишь еще кроликов, сделаю с тобой это, - холодно сказала Эрти и швырнула трупик перед ней.

Задребезжали стаканы, бутыль разбилась.

Под башмаками Эрти хрустели осколки, пока она шла к скрипучей лестнице на верхний этаж.

Бузинная Бабушка расцеловала фейку и дала ей тот же совет, что и два года назад:

- Подари ей хоть тайную маленькую радость, о которой она никогда не узнает...

Фейка гладила осунувшиеся бледные щеки девочки Эрти, покуда та спала. Перебирала ей ресницы, выкладывала под кроватью мяту с вышитыми знаками Сияющего и Перерождения.