Зелёная дверь

В купе с этой покровительственной улыбкой… Это действовало обезоруживающе.

Она чувствовала, что ей нужно переселить себя. Нужно разгадать, кто скрывается за этой маской. Отбросить все стеснение и страх, оставив только холодный рассудок. Но чем больше она пыталась рассмотреть это лицо, тем больше терялась в догадках.

В этот момент, пара оказалась прямо перед огромным зеркалом, усеянном тропинками трещин. Краем глаза Поппи заметила, что вместо нее танцует Натаниэль. Ее глаза расширились от шока. «Все это время… Это была не я! Или же…».

Заметив недоумение Поппи, незнакомец хрипло засмеялся, закручивая ее в танце все быстрее.

– Догадалась?

Поппи рисковала потерять равновесие, но мужчина бережно подхватил ее и плавно опустил прямо перед собой.

– Злитый. Здравствуй, – человек в маске невесомо коснулся своими губами ее ладони, – Поппи.

– Значит, это вас я должна убить... – она нерешительно переминалась с ноги на ноги, в ожидании подвоха.

– Почему на «вы»? Неужели ты не знаешь, кто я? – Злитый опять хрипло засмеялся, отбросив ладонь Поппи от себя.

– Ты знаешь, кто я.

Мужчина одной рукой снял маску и отшвырнул ее в сторону. Он склонил голову на бок, ожидая ее реакции. Насмешливо широко расставил руки, словно приглашая обняться, когда увидел, как Поппи осознала, кого же видела перед собой. Все это время.

– Папа…

Шепот сорвался с губ Поппи, заставляя все вокруг погрузиться в липкую тьму.

***

– Ну же! Открой глаза, Поппи! – демон с силой тряс Поппи, заставляя проснуться.

Она резко вздрогнула, обнаружив руки Раймонда на своей голове.

И снова лес. Как будто и не было старого детского воспоминания, бального зала, отца в странной маске... Он не дал ей и слова вымолвить, как тут же закрывал ее уши руками и закричал во всю силу:

– Смотри на меня! Слушай меня! Закрой мои уши! Быстрее!

Ей ничего не оставалось делать, как послушаться. Не понимая, что происходит, Поппи прикрыла уши демона холодными ладонями. Ей хотелось осмотреться как следует, но Раймонд не позволил этого сделать, крепко фиксируя ее голову в одном положении.

Они стояли на коленях друг перед другом. Если глаза Поппи были полны недоумения и растерянности, то в глазах Раймонда плескался еле уловимый страх, прикрытый напускной уверенностью.

Наконец, краем глаза, Поппи удалось заметить какое-то движение за спиной демона. Что-то большое и черное двигалось вокруг них. Оно не одно. Их много. Огромные черные птицы с человеческими лицами, едва различимыми сквозь черные спутанные волосы.