Маска, я тебя знаю.

Его соперник поднял пистолет… Резко качнулись кусты за его спиной… Два выстрела слились в один и поэт упал… Аполлон развернулся и вышел. Он не видел, как тучи затянули небеса и дождь хлынул на разбегающихся людей и на оставшегося на краю обрыва, раненного. Он лежал под ледяными струями и умирал, пока его сослуживцы метались по городу стараясь обелить себя.

О чём думал он, раздираемый болью и цепенея от потери крови и холода? Может быть о смерти матери и о том, как сразу же после отпевания бабушка выгнала его отца? Может быть издёвки и неприязнь ровесников за маленький рост и слишком острый язык.

Возможно в мыслях мелькал тот бал, решивший его судьбу? Милую девушку в шёлковой маске и её побелевшие губы после едкой и злой насмешки…

Нет, он не злился на государя. Император оказался даже слишком милостивым. После такого!!! Всего лишь Кавказ…

И только Лахесис знала, что вспоминал он последнее посещение имения. Встречу с сестрой единственного друга. Сумасшедшая, шальная ночь, когда он попытался поверить на мгновение, что ожил, что он способен любить… И странный, немыслимый холод и такие же холодные, безжалостные слова и отъезд.

Почему он не мог… Он не знал… Как не знал того, что Судьба, которая ему выпала, не давала любви…

Антропос (Антропа) – Неотвратимая, иногда Айса – Неумолимая – перерезающая нить.

Лахесис – Судьба, дающая жребий – богиня, определяющая судьбу человека.

Клото – Пряха – прядущая нить жизни.

Кифаред – один из эпитетов Аполлона

Белая Муза печали.

Поэт умирал. Боль в животе притупилась, стала тягучей, ноющей и мешающей дышать.

Врач, друзья, враги… Не то. Он искал взглядом не их. Он пытался найти её – свою мадонну, любовь, Музу! Женщину, которая была для него всем в этом мире. Он знал много женщин, многих любил, ещё больше просто желал. Но только ОНА смогла осветить его жизнь. Она была единственной, кого он любил и к которой всегда стремился вернуться.

Тихий скорбный плач вырвал его из горячечного забытья.

Она! Как он хотел уберечь её, защитить. Как гордился её успехами в свете. Она смогла сделать то, чего не мог никто. Она отказала императору. Это взорвало высший свет, всколыхнуло общество. И все злобно набросились на его чистого ангела, мстя ей за чистоту. Грязь лилась рекой. И тут письмо! Злобный грязный пасквиль. Такое не прощают…

Он скользнул рукой по повязке на животе. Больно. Опять больно. Горячие пальцы нащупали нежную прохладную руку.