Ключ к легенде

— Он верит, что сделал это. И, мне кажется, рад, что понесет наказание.

— Ему прочистили мозги? — заскрипел зубами Хэй. Покорный Айт? Да в жизни он не видел большей нелепицы.

— Их врач, — Ноин перевела взгляд туда же, на дверь управления, — сказал, что мастер болен. И сам мастер не отрицает провалов в памяти.

Мимо них проехала карета и остановилась у крыльца. Из ее глубин на улицу явился Шантис Аусфит. Хэй и Викер хмуро проводили глазами старшего брата Айта, пока тот не скрылся в здании конторы.

— Кого-то пускают постоянно, — процедил он сквозь зубы.

Айт отставил миску с похлебкой и встал, завидев брата.

— Мне жаль, — начал он. — Я все хотел тебе сказать, что… Я не вернусь домой. Мастер Лейс сказал, что мне нужно лечение и…

— Я знаю. Но можно же и по-другому? Ты знаешь. — Шантис иногда мог быть очень убедительным. — Дядя говорил, он не ошибся.

Айт мотнул головой, отказываясь срываться снова. Сестры восстановили его душевное равновесие, он почти пришел к согласию с самим собой.

— Нет. Чудес не бывает, я не ребенок, чтобы верить в это.

— Ты мог бы ухаживать за леди, — вздохнул Шантис, печально глядя на брата. — Ты влюблен? — в глазах Айта мелькнула горечь, что воодушевило его брата на уговоры: — Тебе нужно лишь отыскать ту вещь… И сможешь быть счастлив, как и я. Думаешь… — скорбно изогнул губу, — мне нравится, что даже графом не могу стать? Что врач считает меня нездоровым?

Что сподвигло Шантиса на столь стройную, логичную, да еще и длительную речь, Айт так и не понял.

— Я устал спорить с тобой.

И в любом случае уеду в лечебницу.

Шантис ушел, как и Нила, Аксура. Как Ноин и Тасан. Как два его друга. Осталось дождаться мастера Лейса. Если представить, что лечебница — его дом, то можно вполне сносно там существовать.

Айт лег на топчан и закрыл глаза, ожидая, и в то же время страшась неизвестности. Придется ли ему провести остаток жизни в цепях или достаточно будет затормозить сознание; останется ли он после лекарств собой или станет сутками сидеть на солнце и бессмысленно пялиться на траву.

Либо под дождем, в снегу — выведут его санитары и оставят на улице. Вечером заберут. Наверное, он будет мерзнуть. Стоило лишь подумать о такой длительной прогулке, как уже весь продрог.

Виконт поежился, покрываясь мурашками. Без сомнения, он замерзал. Еще и на пронизывающем ветру, его всего трясло. И он не был в камере, из которой должен был забрать заключенного мастер Лейс. Сознание начало нащупывать отдельные куски окружающего.