Ключ к легенде

Смутно осознавать, что происходит вокруг.

Айт двинул руками, уперся во что-то твердое. Совсем немного времени понадобилось, чтобы понять, что это, его взгляд уперся в ствол. Сердце ухнуло вниз и моментально накатила паника. Рывком вскочил на ноги, чтобы при первом же шаге свалиться обратно на землю под глухой звон звеньев. Уже быстрее сообразил, что ноги были скованы цепью, руки свободны. На четвереньках он стоял на земле усадьбы Гехеймнис, боком подпирая то самое дерево, к которому поклялся не приближаться ни при каких обстоятельствах.

Ошеломленно огляделся, ожидая увидеть того, кто мог сюда его перетащить, но двор был пуст, ни души. Лишь сумрак, он и древняя коряга, что наводило на мысль о разнесенной им же в беспамятстве конторе и погребенных под ее завалами стражниках. Лихорадочно Айт поискал на земле, на воротах очередное тело, рассмотрел свои руки, и, не отыскав следов крови, сел, прижался спиной к дереву. Ключ.

Аксура сказала, что это ключ. Дядя бормотал что-то в этом роде. Шантис просил им воспользоваться.

Нила говорила о сокровище, имея в виду, скорее всего, то же самое, что и ее сестра. И вот он сидит у этого ключа. По своей ли воле или не совсем, но они вновь встретились. Закралась пугающе назойливая мысль, что Шантис где-то мог оказаться правым. Что стоит только пересилить себя и пошарить по дереву, как ключ может оказаться уже у него в руке. Если верить легенде, он имеет форму клинка. Должен ли Айт пронзить себя им, чтобы его другое сознание слилось с настоящим, и он смог его контролировать? Ногу, руку, или грудь, что резать-то надо? Руководство к ключу колдун из легенды написать не успел.

Или другое сознание окончательно поглотит Айта Аусфита, оставив в живых лишь преступника. Едва слышно виконт простонал и плотнее запахнул ворот грубой рубахи на шее. Как он вообще сюда добрался босиком и практически раздетый, не имел ни малейшего понятия. По спине, в месте, где она соприкасалась с корой, понемногу расходилось приятное тепло. Наверное, нужно ползти отсюда, пока его никто не заметил.

Но его заметили. Айт сильнее вжался в дерево, услышав очень знакомый звук открываемой двери и восклицание Нилы, уже готовой сбежать с крыльца, если бы не рука Бае, крепко держащая сестру.

— Лорд Аусфит? — ледяной голос разнесся по двору. Бае вскинула подбородок, силясь лучше разглядеть его, пока сам Айт желал стать деревом. — Я вас пристрелю. Прямо сейчас.

Он заслужил. Но все же лечебница была предпочтительней в данный момент, пока находился в своем уме.