Ключ к легенде

— Леди Нила, не могли бы вы пока меня отвлечь рассказом о вашем сне? Точнее?

— Я читала, — с готовностью начала леди Нила.

«В яблоневом саду», — про себя добавил Айт, морщась при стежке.

— Чтобы никто не мешал, забралась на яблоню. А вот дальше не совсем помню, скорее всего, задремала. Но услышала, как стекло бьется, а потом вы как закричите! Аж в ушах заложило. Я и помчалась к дому, думала, вы из окна упали.

— Да уж, — Аксура завязала последний узел, отложила иглу, чтобы пропитать повязку лекарством. — Бежит и кричит: мастер Сетис разбился! Помогите ему! — Чуть улыбнулась.

— Мы все сильно испугались.

— Потом что?

— А потом мы обнаружили, что вас нет в усадьбе, — недовольно проговорила Яале, пройдя в прихожую чуть раньше, чтобы понаблюдать за перевязкой. — Мастер Сетис, мне думается, что это мы у вас в услужении. Мои сестры только и делают, что лечат вас или развлекают.

— Яале! — с укоризной молвила Аксура. — Ну что ты такое говоришь?

— Справедливо, леди Яале, — Айт чуть придержал бинт, пока Аксура мотала его вокруг раны.

— Так вышло, что с момента приезда я только и делаю, что попадаю в различные неприятности на вашей территории.

— Завтра похороны, — предупредила Яале и ушла в столовую, напоследок окатив гувернера неодобрением. Нила попыталась сгладить неловкость.

— Она всегда раздражена, по любому поводу. Мастер, ее настроение к вам не имеет отношения.

Айт спорить не стал, к тому же и смысла не видел. Медленно опускал рукав под взглядами Аксуры и Нилы, не представляя, должен ли садиться за стол с хозяйками либо ужинать отдельно.

Леди Ноин решила эту трудность, спустившись с лестницы и взяв его под руку.

— Идемте, мастер Сетис.

Вид столовой живо воскресил в памяти события, существовавшие лишь в его памяти. Ноин, сжавшая его руку, очевидно, подумала о другом. Скользнула глазами по шее лорда, скрытой сейчас высоким воротником под самый подбородок. И покраснела. Бае окинула их двоих холодным взглядом. Кажется, Яале рядом заскрипела зубами. Айт же подумал, что ему следует занять место подальше от всех пятерых.

— Почитаете нам после ужина, — последовала сухая просьба леди Бае. — В кабинете.

В кабинете ему отвели место во главе стола. Сестры, в неярких домашних платьях, лишенных украшений, кружев и ленточек, расположились полукругом, но почему-то Айта не покидало ощущение, что собрались не слушать, а изучать его самого. Будто экзамены сдавал под прицелом пристальных взглядов. Сам выбрал книгу, сел, положил ее на стол.