Долина смотрящих. Книга третья: Бездна.

-Ты смеёшься? Ты еле на ногах стоишь!

Чарльз гордо вскинул голову:

-Уничтожить эти infernaliscreato [адские создания (лат)]- вопрос чести для меня! Я не стану тут отсиживаться пока вы будете сражаться, подвергая опасности свои жизни!

Спорить с ним смысла не было, я явно видел, что если мы сейчас уйдём без него, обида будет такой глубокой, что о дальнейшей дружбе речи не пойдёт. Ковен хотел что-то возразить, но я положил ему на плечо руку, останавливая.

-Тогда не сочти за труд принять от меня небольшое угощение, которое поддержит твои силы.

–Сказал я вампиру. Тот наградил меня холодным взглядом.

-Я благодарен за предложение, но вынужден ответить отказом.

-Почему?

-Я не убиваю людей.

Ого. Вот такого я никак не ожидал. И хотя моё предложение людей не касалось, дар речи вернулся ко мне не сразу.

-Я имел ввиду другое, Чарльз. Как ты вероятно заметил, я тоже не обычный вампир.

Взгляд его смягчился.

-В таком случае, изволь.

Я взял его за руку и шагнул на кухню в своём замке, налил в кружку живицы, которую приготовили для Талеи, и протянул ему.

Вампир с недоверием понюхал.

-Выпить с тобою?

-В этом нет никакой необходимости: будь ваша воля причинить мне вред, вам не составило бы труда сделать это ещё в подземелье.

С этими словами он отпил немного, потом, видимо распробовав, осушил кружку одним большим глотком.

-Ещё?

-Не стоит. Я слишком долго голодал, боюсь, что мне станет дурно, и я потеряю способность сражаться.

Потрясающее существо. Я отвёл его на верх, дал чистую одежду, кольчугу и оружие.

Как только в руки Чарльза лёг клинок, он словно преобразился: плечи его развернулись, печать обречённости стёрлась с лица, и огонь надежды озарил изнутри его взгляд. Он сделал несколько движений, разминая ослабевшие мышцы, вложил меч в ножны, поднял щит и посмотрел на меня.

-Я готов!

Я шагнул к Ковену.

-О! Я вас уже заждался. Чуть один не ушёл!

-Если бы ты перебил без нас всех монстров, мы бы тебе не простили!

-Юждан, ты меня плохо знаешь! Я не только всех монстров мог перебить за то время, что вы наряжались, но ещё и присвоить себе все богатства этого старого хрена!

-Ты слишком много разговариваешь! Спорим, я перебью больше, чем ты?

-Ха! Спорим!

Мы шагнули в подземелье.

Оставшиеся без хозяина твари были уже не так опасны, но разрешить им расползтись по окрестностям всё же никак нельзя: раз уж мы взялись за эту работу, нужно было выполнить её до конца.

Почему-то Ковен шагнул не в коридор, откуда мы уходили, а в какую-то тёмную шахту.