Страшная сказка Красного леса

Чему новому его могут тут научить? Или это он должен учить девчонку, чтобы в лесу ее не сожрали? Дикому зверью не прикажешь отступить от добычи, не наденешь ошейник, который заставит все время быть человеком. Разорвут, и дело с концом. Однако никто не собирался отвечать на эти невысказанные вопросы. Охотник просто взял и ушел, а за ним последовали те, кто привел сюда Люмьера. Странные… Хотя, скорее всего, за ними наблюдают, давая лишь иллюзию, что они вдвоем.

- Как ты? – спросила Дженна, избегая смотреть Люмьеру в глаза.

Очередное человеческое суеверие? Возможно. Среди обычных людей волку бывать не приходилось, а у стаи свои законы.

- Хорошо, - ответил он, пусть и не желал болтать с этой девчонкой.

- Все еще не желаешь сказать мне свое имя?

Волк отрицательно покачал головой. Дженна молчала, думая о чем-то. Он же просто отдыхал, пусть внутри все и звенело от напряжения и ощущения скрытой опасности.

- Знаешь, мы с матушкой были в волчьем доме, - добавила наследница еще тише.

- Это что такое? – уточнил оборотень.

- Место, где держат пленных волков. Послушай… Я понимаю, ты хочешь на свободу. Но мне очень, очень нужно пройти испытание. Проводи меня, и, клянусь, я тебя отпущу.

«Ты отпустишь, твоя мамаша прибьет. Обещания одно лучше другого», - подумалось Люмьеру.

- Не верю, - вместо этого рыкнул он.

- Даю слово! – Дженна все-таки посмотрела ему в глаза. – Не желаю, чтобы ты так умирал, как те оборотни, которых мы видели. Это очень страшно!

«Девчонку надо обмануть», - напомнил себе оборотень, поэтому ответил вполне миролюбиво, на ходу осваивая тонкую науку лжи:

- Допустим.

Допустим, я приму твою клятву. Где гарантии, что ты не отступишь от данного слова?

- Нет гарантий, - признала Дженна.

- Вот видишь. Мы с тобой враги, тея. Врагами войдем в Красный лес и в конце испытания останемся ими же. Понимаешь? А верить врагу нельзя. Иначе получишь клинок в брюхо. Ну, или клетку и ошейник, не все ли равно?

- У тебя будет время, чтобы проверить мою клятву, - ответила девушка, теперь не отводя глаз от Люмьера.

– Путь будет долгим и опасным. Больше я пока ничего не знаю, только в день шестнадцатилетия наследницу начинают готовить к испытанию. То есть, меня учили держаться в седле, управляться с клинком. Учили выносливости и ловкости, но лес… Я никогда не была там, Волк. И мне страшно.

- Никогда не признавайся зверю в своем страхе, - спокойно ответил Люмьер. – Иначе он нападет.

- Но ты не зверь.

- Твоя матушка поспорила бы.