Краденое счастье, или Господин эльф, у нас замена

Она через силу улыбнулась: — У вас есть доказательства?

— Какие ещё доказательства? — не меняя презрительного выражения лица, спросил незнакомец. — Я оплачиваю работу гномов, этого вполне хватит.

— Он совершенно точно описал браслет! — вступился за молодого человека Боб. — Мы ему не подсказывали.

Описал. Хм… мало ли где он мог видеть эту вещь. Девушка покачала головой:

— Так понимаю, что купчей или свидетельства мастера, изготовившего артефакт, вы не имеете.

— Не догадался хранить их тринадцать лет! — выкрикнул мужчина, шагнув ближе к прилавку, и почти навис над Марианной.

Ах, вот оно что, браслет потеряла сестра молодого человека, а не его невеста, как подумалось сначала. Этим объяснялось отсутствие у него эльфийской магии. Марианна уже наклонилась, чтобы достать из сейфа браслет, как заметила необычное состояние артефакта правды, стоящего на прилавке перед братом растеряши. Петуния хищно нацелилась в рот молодому человеку, а шар утонул и теперь лежал на дне сосуда.

Врёт? Девушка снова выпрямилась и внимательно посмотрела на лжеца:

— Будьте любезны, назовите своё имя.

— Зачем?

— Хотелось бы избежать недоразумений. Вдруг по объявлению придут и другие желающие заполучить ваш браслет.

Она нарочно сказала «ваш». Молодой человек искривил губы в подобии улыбки, довольный грядущим успехом:

— Жуль Крот к вашим услугам. Полагаю, вы не слышали обо мне. Мы с сестрой происходим из низов.

Шар артефакта всплыл и закачался ближе к поверхности, немного возвышаясь над ней.

— Скажите честно, Жуль, — Марианна внимательно всмотрелась в глубоко спрятанные под дугами красивых тёмных бровей глаза, — владелица эльфийского помолвочного браслета действительно приходится вам сестрой?

— Да! — выкрикнул, закипая раздражением, Жуль Крот. — Ридана моя сестра! Что за глупые вопросы?

Шар, разумеется, лёг на дно и устроился там, словно это его любимое место.

— Вы говорите неправду, — покачала головой Марианна.

Ей тут же досталось:

— Кретинка! — мужчина бросился прочь, нарочно толкнув несчастного Боба. — И вы двое кретины! — уже с улицы послышалось: — Она придёт. Придёт, никуда не денется.

— Почему ты не отдала ему браслет? — недовольно ворчал Доб. — Парень готов заплатить и очень хорошо заплатить!

— Он врал! — сердито посмотрела на гномов хозяйка.

Те разочарованно переглянулись и вышли из магазина.