Будни Дракона-детектива, или Убийство в замке ста мечей

В принципе никакое дело не считаю игрой.

С силой сцепила пальцы и добавила тихо:

— Просто знайте это.

— Хорошо, — ответил он довольно сухо и протянул мне папку с моим делом. — Изучите.

— Моё дело? — нахмурилась я. — Зачем мне изучать… себя?

Детектив хмыкнул.

— София. В этой папке краткая биография вашей личности. Лишь сухие факты. Всё остальное – данные по делу. Здесь все копии документов. Протоколы, заявления, допросы – хорошо всё изучите. За ужином хочу услышать ваше мнение. Вот тогда я окончательно решу, напарник вы мне или просто очаровательное сопровождение.

Резкая перемена поведения детектива меня обескуражила.

Ещё мгновение назад он был милым, обходительным, а сейчас передо мной сидит циничный хам.

— Очаровательное сопровождение? — переспросила я и с силой сжала папку в руках. Края немного смялись.

А потом я прокрутила в голове его первые слова.

Вскинула не Даррена взгляд, полный возмущения и негодования и прошипела:

— Вы меня обманули! Здесь на меня ничего нет! Я думала тут… тут… А вы… Как вы могли…

Я осеклась, так как в горле образовался горький ком.

Я разозлилась на детектива Ашера. Но ещё сильнее разозлилась на саму себя.

Я ведь подставила себя! Всё рассказала этому человеку как на духу!

Виртуозный манипулятор. Вывел меня на эмоции, и я раскололась.

— Меня не интересует, что вы там надумали. Тот факт, что вы легко сознались в содеянном, говорит о вашей неопытности, наивности и чрезмерной порядочности.

— Это плохие качества? — спрашиваю угрюмо.

— Что вы, это прекрасные качества для юной девушки, — произнёс Даррен. — Но для человека, занятого в сыскном деле нужно быть более терпимым, закрытым, держать эмоции под контролем. Эмоции мешают видеть истину. Но это всё придёт с опытом. Или не придёт.

Последние слова он проговорил со снисходительной улыбкой.

— Но я рад, что вы сознались. Ложь для меня неприемлема, София. Запомните это.

Я не верила своим ушам.

Меня обуревали эмоции, в основном обида, разочарование и раздражение.

— Вы погрузились в пучину эмоций, — заметил моё состояние Даррен. — Возьмите себя в руки, София. Расследование не терпит чувств. Нужно быть предельно собранной, холодной и расчётливой. Если будете так отчаянно и открыто реагировать на любые жизненные выпады, то быстро расшатаете себе все нервы.

— Я… я не бесчувственная глыба льда, милорд, — прошептала чуть не плача.