Разгоняя Тьму

Да, опять одна, без сопровождения родителей. Да, всё ещё не сбежала куда-то с мужчиной не их круга. То, как Софи встречала эти взгляды, зависело от её настроения. Она могла уводить взгляд, могла смотреть на них с вызовом, могла с лёгкой усмешкой в глазах. Но неизменно было одно: после объявления её имени, стоило только Микаилю попытаться подойти поздороваться с ней, как она качала головой, мол: «Оставь излишние церемонии», и утекала к краю зала, к свободному стулу или к какой-нибудь стеночке.

В последние пару лет мода изменилась: теперь было не так популярно устраивать званые ужины, им на смену пришли танцы с небольшими фуршетами.

Прижилось это веяние не сразу, но очень скоро стало невероятно популярным. Дамы и господа прогуливались по залу с напитками в изящных бокалах, разговаривали между собой, а по центру, в основном молодёжь, танцевала всевозможные танцы.

Софи окинула зал взглядом в поисках Таи, но сегодня, кажется, её здесь не было, хотя Софи заметила её двух старших братьев. За роялем действительно сидела одна из одноклассниц Софи, и ещё нескольких знакомых девушка заметила за танцами.

Сегодня Софи стояла одна совсем недолго, рассматривая закуски и не решаясь утащить аккуратно выложенный физалис. Как она ни старалась, он упрямо не рос в её саду. Многие считали его дешёвой декоративной ягодой, поэтому его редко можно было встретить на званных вечерах и ужинах. Но, к счастью, в этом особняке он всегда присутствовал на столах, скромно стоя в сторонке, словно сама Софи на этих самых вечерах.

— Тебя никто не укусит, Софи, если ты возьмёшь пару ягод, — голос раздался прямо у неё за спиной, и от неожиданности девушка вздрогнула. Позади неё стоял Микаил в своём элегантном тёмно-синем сюртуке. На его лице играла слегка ехидная улыбка.

— Ваша Светлость... — начала было Софи, но карие глаза князя посмотрели на неё с такой укоризной, что она быстро исправилась: — Микаил, рада тебя приветствовать.

Софи спрятала руки за спиной, как будто бы пойманный на месте преступления воришка.

Микаил встал рядом с Софи, оборачиваясь к залу:

— Сегодня не так многолюдно, как обычно, и у меня чуть больше шансов на отдых.

— Свыкаешься с новой ролью?

— Если ты про её светскую сторону, то для меня почти ничего не поменялось. Если про дела и заботы... Что же, мои руки стали чуть более развязаны со смертью отца. Теперь я с чистой совестью могу рушить некоторые из его планов. Кстати, сегодня вечером не прибыла семья Касл и Вейн.