Наследники Шамаша. Том 2. Рассвет над пеплом

– Как это обнадёживает… – фыркнула девушка, косо поглядев на мимо проплывшую молодую шамширку с огромным животом.

«Этой рожать уже недели через три», – с тревогой подумала Атанаис.

Шамширки относились к ней с опаской, а мужчины не трогали. Лишь молчаливо сопровождали из точки в точку. Она ловила на себе похотливые взгляды некоторых местных, но рук никто не распускал. Сакрума она видела издалека, и тот никогда не смотрел в её сторону. Это устраивало Атанаис.

Она опасалась, что рано или поздно он отдаст её в заложницы или жёны одному из своих Братьев.

У некоторых было по две жены. И мужчина выбирал, с какой из жён проведёт ночь. Обычный порядок вещей у шамширцев. Между тем Атанаис видела, что жёны возвращаются в женскую часть лагеря по утрам довольные и умиротворённые. Сакрум запрещал Братьям обижать своих женщин. Но позволял наказывать за серьёзные проступки. А вот что они считали серьёзными проступками, Атанаис пока не удалось узнать.

Если девушка обрабатывала раны мужчин, Аамон всегда находился рядом с ней.

Словно следил, чтобы никто не смел коснуться её. Или опасался, что чужачка перережет кому-то из них горло.

Атанаис старалась не думать о своей незавидной судьбе. Она делала то, что ей было поручено: лечила женщин, принимала роды, вела беременность, зашивала раны, старалась поймать момент, чтобы переговорить с Марком. Даже не рыдала по ночам в подушку. Рядом спала Махла, могла услышать всхлипывания и доложить обо всём Сакруму. Шамширцы не любили слабость, ненавидели её. Поэтому она не покажет им не слезинки.

Она будет ждать. Когда-нибудь ей удастся спастись. Даже если её выдадут замуж за какого-нибудь дикаря. В конце концов, потеря девственности — не приговор. А жена шамширца?..

Атанаис гнала от себя эти мысли и снова бралась за дело, снова продолжила выжидать.

Марк более не виделся с Сакрумом с глазу на глаз, и Сакрум более не вызывал его к себе. Но принц часто видел повелителя Шамшира – он делил трапезу со своими Братьями прямо у костра рядом с другими воинами, пил вино и порой держал на своих коленях ту или иную шамширку.

– У Сакрума когда-нибудь была жена? – спросил как-то Марк, ужиная у одного костра с лекарем Аамоном и мальчиком Баалом.

– Да, – последовал ответ; лекарь с огромным аппетитом обгладывал зажаренные ребра кабана. – Умерла много–много лет назад. В чреве её завёлся ребёнок, но что–то пошло не так. Он умер, и женщина истекла кровью. Сакрум был ещё молод, лет двадцати. С тех пор больше не женился.