Самая темная ночь

Мы думаем, это один из учеников.

— И никто ничего не знает? Шептуны молчат?

— В той школе учатся полукровки, но они в большей степени ведьмы. Отверженные, но с чарами, порой весьма мощными. Если ведьма не хочет, лес ее не видит. Если ведьма хочет, она чарует себя в волка, лес не отличает.

— И чарам эта ведьма обучилась в школе для полукровок.

— Контролю чар. Да.

— Это единичный случай, с которым мы справимся, — невозмутимо заявил Нестор. — Другим вариантом было не делать ничего, а так у нас на выходе из озлобленных отщепенцев получаются лесные жители, не настроенные убивать людей забавы ради.

— И я должна сойти за ведьму и обучаться в их школе?

— Ты легко сойдешь за ведьму – ты она и есть.

— Но я не умею чаровать, я же… больше не ведьма, — Маша вопросительно взглянула на Аню, нуждаясь в дополнительных пояснениях. С одной стороны, хорошо, что Хитромора погнали прочь, с другой – уж он-то выложил бы всю информацию разом, вытягивать ее, точно клеща после долгой прогулки в лесу, не пришлось бы.

— Мы знаем способ обойти наложенные на тебя ограничения. Чары вернутся… возможно, не в полном объеме, но для школы полукровок хватит. Тем более, мы надеемся на быстрое разрешение проблемы. Лес обмануть можно, а камеры наблюдения – нет. Установишь камеры, мы понаблюдаем и вычислим злоумышленника. В это время ты осмотришься на месте – возможно, даже опередишь нас. Учитывая периодичность исчезновений, не думаю, что все продлится больше месяца или двух.

Месяца?

Или двух?!

У Маши закружилась голова – чары, ведьмы, школа чародейства еще эта… дело в том, что Маша любила лес, правда. Но больше издалека, в качестве пейзажа. Своя просторная квартира в центре города ей была ближе и роднее. Еще кофе по утрам, горячая ванна, супермаркет с доставкой, ужины в ресторанах, новенькая машина, мобильная связь и интернет… а в этой школе чародейства хорошо, если есть электричество. Судя по карте, это такая задница, что его нет.

Аня смотрела на Машу выжидательно.

Пришлось кивнуть – выбора-то все равно не было.

Работа такая, с начальством не спорят… да и будь у них другой вариант, его бы точно использовали. Машу все вокруг считали неженкой и не отправляли по трупам, скалам и сырым лесам. Аня умела использовать людей, не настраивая против себя, поэтому Маша была из так называемой городской группы следователей.