Метель для дракона

К сожалению, жизнь в Туманных Степях была сурова. Инес не знала никого, кто смог бы найти уготованного ей богами дракона. Все ее знакомые драконицы заканчивали в несчастливых браках и находили утешение только в детях, если таковые вообще появлялись на свет.

Подобная судьба ужасала Инес, поэтому она сражалась за свою свободу, отвергая волю сначала отца, а теперь Аббинкса. Похоже, ей все же было суждено погибнуть во время следующего поединка. Она не собиралась становиться парой Бастиана, не желала рожать ему детей.

Рыдания вырывались из груди рваными всхлипами, и Инес начала задыхаться. Взвыв, она размазала слезы по щекам, и царапину защипало, когда соль попала на нее.

Вдруг дверь без стука открылась, и внутрь зашли две девушки с подносом, пахнущим лекарствами. Увидев ее плачущей, они побледнели. Ненависть, которая горела в них, когда они открывали дверь, притупилась, и на ее месте появились шок и непонимание.

Инес хотела прогнать их. Ей и без них было тошно на душе, чтобы чувствовать еще и их эмоции.

Однако Беллы в этом замке больше не было. Если она выгонит этих служанок, братья их казнят, чтобы пришедшие им на смену оказались лучше.

– Миледи, чем вам помочь? – тихо спросила та, что выглядела старше, и поставила поднос на диван.

Инес всхлипнула, пытаясь успокоить истерику. Не справилась и, схватив расслабляющее эфирное масло, вдохнула полной грудью одурманивающий аромат.

Вторая девушка обеспокоенно ахнула и довольно грубо выхватила склянку из ее пальцев.

– Нельзя так много, вы отравитесь! – вскрикнула она и в ужасе прошептала, – Миледи.

– Сделайте ванну.

Инес почувствовала, как на нее накатывает онемение. Расслабляющее масло подействовало быстро, погружая ее в забвение, где можно было не думать, не чувствовать, не бояться. Руки и ноги стали неподъемно тяжелыми, и она опустилась на диван. Прикрыв глаза, Инес отключилась.

Придя в себя, она обнаружила свое тело лежащим в теплой воде. Кто-то мягко обтирал его мочалками.

Инес хотела оттолкнуть того, кто бы это ни был, но не смогла. Мир вокруг снова померк, и сознание уплыло в беспамятство.

В следующий раз Инес очнулась уже в постели. Щеку пощипывало заживляющей мазью, левая рука была перетянута фиксирующей повязкой. Все тело казалось неподъемным. Решив не бороться с собой, она снова закрыла глаза и провалилась в тяжелый сон.

*

За черным квадратом окна бушевала метель, и хлопья снега били в закрытую раму.