Королевство Праха и Костей

С этими мыслями я бережно закрыла том и вернула его на полку. Покосилась на другие книги, выстроившиеся ровными рядами корешков. Искушение было велико - так и тянуло сграбастать целую охапку и утащить в свою каморку, зарыться в шелестящие страницы.

Но я понимала, что это безумие. Стоит Брунгильде увидеть книги - будет беда.

Собравшись с духом, я заставила себя отвернуться от манящих фолиантов и буквально впечататься носом в широкую грудь.

Глава 7

От неожиданности я отпрянула и едва не опрокинулась, запнувшись о низкий стеллаж.

Но отстраниться не дали - сильные руки обвили талию, не позволяя ускользнуть. Подняв испуганный взгляд, я обомлела: передо мной стоял не кто иной, как сам Николас Фэйрфакс!

Его обычно безупречная внешность сейчас была далека от идеала: расстегнутый ворот, съехавший значок, растрепанные волосы. Взгляд мутный и расфокусированный. Фэйрфакс явно был пьян.

Но дело было не только в алкоголе. От него исходила темная, зловещая аура. Магия иная - злая, агрессивная, почти осязаемая.

Она окутывала его фигуру подобно ядовитому туману, заставляя задыхаться от страха и отвращения.

Я дернулась, пытаясь высвободиться, но Николас лишь сильнее стиснул талию. Его лицо исказила недобрая усмешка, обнажив хищный оскал. Глаза горели лихорадочным блеском. Передо мной был уже не тот человек, которого я знала...

На лице Николаса промелькнули удивление, замешательство, гнев. Наконец он выдохнул хрипло:

- Ты?! Какого дьявола.

.. Что здесь забыла, паршивка?

Язык прилип к нёбу. Мало того что пробралась в запретную секцию, так еще и Николасу на хмельную голову попалась.

- П-просто заблудилась я, ей-богу! Не губите, молю вас!

Николас скривился брезгливо. Сверлил меня мутным взглядом, будто решая, что делать. Потом глотнул из бутылки и со стуком поставил ее на полку.

- За дурака меня не держи, - процедил он, наклоняясь ближе. - Может, я пьян, но память еще не пропил. Знаю, какая ты тварь, Адель.

Акайра!

Он сплюнул и смерил меня уничижительным взглядом, полным отвращения. Даже сквозь хмельной дурман Николас явно осознавал, с чем имеет дело. Как не знать будущему иссару о злейшем враге магии.

В подтверждение он схватил меня за подбородок и повернул правой щекой.

- Почему у тебя нет клейма? Почему не в яме? Почему разгуливаешь по академии, словно имеешь право? – Он уткнулся носом в мою щеку и втянул воздух. Тьма вокруг него сгустилась.