Королевство Праха и Костей

Впервые за много лет я почувствовал себя свободным. Словно сбросил невыносимо тяжкий груз, годами давивший на плечи. Словно глотнул свежего воздуха после удушающей черноты.

Это было невероятно. Невозможно. Немыслимо. Но это случилось - здесь и сейчас, наяву, а не в бредовом видении. Акайра, отродье тьмы, лишенная магии, спасла меня от меня самого. Развеяла морок, вернула ясность ума и твердость духа. Уравновесила свет и мрак внутри меня одним лишь прикосновением истерзанных губ.

Я остановился, тяжело привалившись к стене.

Голова кружилась то ли от хмеля, то ли от пережитого потрясения. Перед глазами стояло ее лицо - хрупкое, нежное, полное отчаянной решимости. Прекрасное лицо жертвенного ангела, спустившегося в ад моей души.

Кто же она на самом деле? Какая сила таится в этой девчонке, раз она смогла совершить невозможное? И почему именно сейчас, именно со мной? Слишком много вопросов и ни одного ответа. Голова шла кругом от невероятных догадок и смутных подозрений.

Я со стоном сжал виски пальцами.

Мне нужно было выпить. Много, до беспамятства, до забытья. Залить в глотку обжигающий яд, чтобы стереть из памяти эти пронзительные глаза, этот дурманящий поцелуй, это ошеломляющее чувство обретенного покоя.

А потом... Потом я во всем разберусь. Дознаюсь правды, чего бы это ни стоило. Ведь я чуял, каким-то звериным, первобытным нутром - сегодня произошло нечто необратимое. Нечто, способное пошатнуть сами основы моего мира.

Решение было принято. Шатаясь и хватаясь за стены, я побрел прочь - в ночь, в холод, навстречу неизбежному.

Магия и страсть, ненависть и вожделение бурлили внутри, грозя затопить с головой. Но теперь я знал, что справлюсь. Ведь у меня появилась она - мое проклятие и спасение. Акайра, сама того не ведая, одарившая меня надеждой и смыслом.

Глава 8

Охваченная смятением и страхом, я неслась по коридорам академии, не разбирая дороги. Одна мысль пульсировала в голове: бежать, бежать без оглядки! Прочь от этого проклятого места, от безумия, что едва не поглотило меня там, в библиотеке.

Ноги сами несли меня в каморку - схватить самое необходимое и сбежать. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда. Я понимала, что это безрассудство, что мне некуда идти. Но оставаться в академии и дальше казалось немыслимым. Особенно после всего, что произошло.

Образ Николаса, его обезумевшие от ярости глаза, одурманивающий привкус темной магии на губах - воспоминания жгли изнутри, грозя свести с ума.