Королевство Праха и Костей

Неужели ты всерьез считаешь, что я оставлю это просто так? Не усмирю, не обезврежу угрозу?

Я невольно отшатнулась, борясь с подступившей к горлу тошнотой. Сглотнула вставший в глотке комок, до скрипа стиснула зубы. Как же унизительно вновь слышать это - "выродок", "демон", "угроза". Будто одно прикосновение к чужой магии навеки заклеймило меня, низвело до жалкой твари, недостойной права на жизнь.

Разум понимал - Николас лишь озвучивает принятую в обществе истину. Любой маг на его месте сказал и сделал бы то же самое.

Но сердце все равно обливалось кровью. До зуда в пальцах хотелось вцепиться ему в лицо, располосовать ногтями эту фарфоровую кожу. Выплеснуть всю боль и ярость, клокотавшую в груди раскаленной лавой.

- Ну так арестуйте, судите! - прошипела я, вздернув подбородок. Глаза жгло от подступающих слез, но я не позволила им пролиться. - Зачем все эти игры?

Оковы, пытки, эшафот - вот мое законное место, разве нет? Так чего же вы медлите, милорд?

Николас дрогнул.

Миг спустя наваждение спало. Он вновь надменно вскинул голову, одарив меня ледяным взглядом.

- Не все так просто, Адель, - процедил он, растягивая слова. - Пока нет никаких доказательств твоей вины. Ни в чем, кроме разве что воровства чужой силы. Но и здесь ты, судя по всему, действовала неосознанно. Необученная, дикая, ты сама не ведаешь всей глубины своей мерзостной сути.

Говоря это, он медленно обошел меня по кругу, обдавая жаром своего тела, опаляя каждый оголенный нерв. От его близости бросало то в жар, то в холод, низ живота скрутило сладкой судорогой.

- Истинный иссар обязан действовать строго по закону, - вкрадчиво продолжил Николас, шевеля дыханием волоски на виске. - Карать лишь виновных, и то после полновесного расследования. Ты же пока вызываешь... скорее подозрения, чем обвинения. Но даже подозрений уже достаточно, чтобы взять тебя под стражу.

Он резко развернул меня к себе и впился пальцами в подбородок, вынуждая смотреть в глаза. Прожигая, испепеляя немигающим взглядом.

- Отныне ты никуда не денешься, Адель, - прошелестел он одними губами. - Будешь сидеть здесь тише воды, ниже травы. А я буду следить за каждым твоим шагом, ловить каждый жест и вздох. Изучать, выискивать малейший намек на одержимость. И не дай бог тебе оступиться, выдать свою истинную натуру...