Жена императора-изгоя

И только старший брат, наклонившись к уху, прошептал:

- Если не хочешь замуж за калеку, просто слейся на первых этапах.

Я промолчала, но выдавила благодарную улыбку. Всё же, какая-никакая забота.

Во дворец мы прибыли к закату. К слову, дорога стала для меня отдельным незабываемым приключением. Карета была запряжена четвёркой крылатых лошадей золотого цвета. Гривы искрились и переливались на солнце, а пёрышки и вовсе излучали мягкое свечение. В первую минуту я замерла, не в состоянии скрыть восторга. Хорошо, вовремя вспомнила, что для Эберми волшебные скакуны не были в новинку, и подобная реакция по меньшей мере для девушки странная.

Спохватившись, изобразила безразличие и, подхватив юбку, залезла в карету.

На отбор меня сопровождал папенька. Он всю дорогу строго повторял правила приличия и напоминал, что я ни в коем случае даже непочтительным взглядом не должна опозорить семью. Хоть император и жалкий калека, но всё же глава всех драконов. Покорно кивала, опустив голову и сложив руки на коленях.

Периодически смотрела в окно, любуясь потрясающими пейзажами.

Мы пролетали над сиреневым морем, а затем над холмами, поросшими голубоватой травой. По долинам бежали лавандового цвета реки и резвились необычные звери, напоминающие очень круглых баранов с густой лиловой шерстью. В низинах ютились небольшие деревеньки, а в небе летали драконы, разрезая мощными крыльями пушистые облака. Мне хотелось вздыхать от восторга, но я сдерживала порывы буквально из последних сил.

За время пребывания в новом мире мне впервые не вспоминались родственники, оставленные в прошлой жизни.

Я настолько погрузилась в созерцание, что даже монотонные нравоучения папеньки перестали раздражать.

Мы летели во владения императора, поднимаясь всё выше. Король драконов являлся хозяином парящих земель, куда ход открывался всего раз в год. И мало кто мог позволить себе экскурсию на летающие острова. Это удовольствие было не из дешёвых. Вот Эберми ни разу не брали на праздник начала года.

Только отец с мачехой и старшим братом бывали в заповедных землях. Поэтому сейчас мои восторги не должны были восприниматься как нечто странное. А они были и распирали грудь, норовя разорвать меня на части от переполняющих чувств.

Огромные острова, парящие прямо в небе! Это же невероятно!

- Никак ты передумала по поводу отбора? – приподнял бровь отец, наблюдая за тем, как я буквально прилипла к оконцу.

Пришлось взять себя в руки и скорбно потупить взор.