Тропа для ищущих

Сильного она оставит в покое, слабого…

— Съест в конце концов, - кивнул Арит. – Я слышал об этом. Только вот думаю я, что ни мне, ни Шаркане не дадут спокойно жить в Афраэ. Не нравится мне вся эта история, что вокруг нас с тобой завязалась. За тем магом тоже кто-то стоит, и ему незачем оставлять живых свидетелей. Волей-неволей придется уходить и искать безопасное пристанище.

Даррен хмуро кивнул:

— Боюсь, ты прав. И в этом смысле наш просторный благословенный мир становится тесным. Я догадываюсь, кто стоит за Ашреном.

От него трудно спрятаться даже мне. Что ж, ты меня убедил. А что скажет Шаркана?

- Вряд ли моя родня опечалится, если я исчезну, - вздохнула девушка. – Мою чашу не разбивали на площади, а родовые знаки не смыли с кожи соком белокорня, но это лишь вопрос времени. Я пошла против воли матери, отвергла обычаи и отказала жениху, которому была предназначена еще до рождения. Сестра сочувствует мне, но и только. Когда я уйду, всем станет легче.

— Значит, так и поступим. Мы найдем для вас новый дом, а потом подумаем, как быть дальше.

Я не буду настаивать, если Арит не захочет следовать за мной. Потому что просто не знаю, в какое пекло заведет меня Тропа.

— Ты не знаешь, где твоя женщина? – удивился воин.

— Представь себе. Но я ее слышу… И буду искать, пока не найду.

- Найдешь, куда ты денешься! Вы, маги, вечно прибедняетесь, - отмахнулся мечник, - сколько у нас времени на сборы?

— До утра управитесь? – дождавшись утвердительного кивка, Даррен продолжил, — вот с рассветом и пойдем.

Не забудьте пищу и воду, на Тропе ее взять негде.

— Жаль, трактиров и постоялых дворов там не водится, — усмехнулся южанин.

— Ну почему же, один есть. Только он не всем попадается. Запомните, если вдруг усталость накатит или темные мысли, не поддавайтесь. Это Тропа вас испытывает. Я постараюсь сделать наш путь как можно легче, но договариваться с Тропой вам придется самим.

Следующим утром Лоцман и двое его спутников шагнули из древнего, затерянного в песках храма на Сокрытые Тропы.

Как ни странно, прямой и прочный путь легко лег им под ноги, будто мир передумал и перестал сопротивляться желаниям Даррена. Кто знает, может быть, благословенный Ирольн не хотел отпускать его одного? Что ж, маг был не против. Он шел впереди, слыша за спиной ровное дыхание спутников, и думал, что любой лоцман обязательно должен кого-то за собой вести, открывать новые дороги не себе – другим, делать их путь легче и короче. В этом весь смысл.