Тропа для ищущих

Непослушными пальцами Даррен взял шпильку, уколол, почти не глядя. Кажется, он сделал, как надо, металл в руке налился холодом и стал ощутимо тяжелее. Женщина забрала шпильку и что-то быстро начертила на камне.

- Ты хоть знаешь, что за тварь тебе подсадили?

Он попытался ответить, но голос отказался ему служить.

- Не трудись, я и так вижу... Честно говоря, не думала, что на Континенте кто-то еще, кроме нашего ордена, помнит о них и умеет управляться. Там, где я родилась, их именуют ги-ххор. Они всегда служили оружием для подлых и слабых, но желающих во что бы то ни стало отомстить.

До поры они сидят тихо, но стоит тебе ослабнуть - бросятся на тебя всей стаей. Твари причиняют нестерпимую боль, питаясь страданием, и если рядом нет толкового целителя или мага, сам понимаешь...

Она тряхнула головой, и темные, с красноватым отливом волосы рассыпались по плечам.

- Второй раз вы меня спасаете, - просипел Даррен.

- Прошу, помолчи, - отмахнулась Дочь Дракона, - Если бы я хотела сделать тебя должником, сказала бы.

Одну такую тварь я изловила вчера. Она до того обнаглела, что стала видимой. Я проснулась ночью от твоего крика, еле успела. Вторая хитрее, но голод оказался сильнее ее. Кто мог знать, что ты отдашь столько сил? Кто их натравил на тебя?

- Знал только Настоятель...

- Чем же ты заслужил подобный "подарок"? - женщина наклонилась, что-то с металлическим звоном щелкнуло, - Ну, вот и все... Уверена, если бы не эти зверюшки, ты бы пришел в себя через пару-тройку часов и встал на ноги без посторонней помощи.

- Я могу лишь предполагать, с известной долей вероятности. Но это длинная история. Госпожа... я понял, вы что-то знаете о моих родителях?

— Это тоже длинная история, мальчик. Я расскажу ее тебе, как только мы немного восстановим твои силы. Что ты ощущаешь?

- Усталость, точно камни таскал. И голод.

- Так и должно быть, - волшебница низко склонилась над ним, заглядывая в глаза. И он снова утонул в бархатной звездной тьме.

- Все хорошо, - Женщина легко, по-матерински, коснулась губами его лба, - Как же ты похож на свою мать.

..

- Вы знали ее, госпожа? - прошептал Даррен. Он, сколько себя помнил, мечтал узнать хоть что-нибудь о родителях. В Обители было достаточно сирот, но их приводили монахи, каждый год отправляясь на поиски новых учеников, а не подбрасывали на ступени Храма. И с некоторых пор ему стало понятно, что Настоятель о многом недоговаривает.

- Знала, конечно. Мы попали в Орден в один год, были вместе с первой ступени и до...