Секретарша злодея

Идиан воспринимал произносимые фразы с некоторой задержкой — отвлекали аппетитные шевелящиеся губы, безумно хотелось приникнуть к ним и ощутить их вкус. Ничуть не сомневался, что поцелуи этой проказницы слаще мёда.

Заставил себя отодвинуться, ножки стула противно заскрежетали, заныла половица, выпали из кармана и закачались на цепочке часы. Поймав их, герцог щёлкнул крышкой и несколько секунд внимательно изучал циферблат.

Почему пахнет сиренью? Это от неё? От Дианиты?

Что за глупости лезут в голову! В харчевне витает привычный запах печёного и кислого, неоткуда тут взяться изящным ароматам!

— Всё, что я могу вам пообещать, графиня, — заговорил Идиан, собравшись, — вернуться к этому обсуждению через полгода.

Пока о вашем отъезде не может быть и речи.

— Полгода? — Девушка тоже отстранилась, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. — Зачем вам нужен такой срок?

— Постараюсь найти замену.

— Да я сама найду! Уверена, что работать с вами — мечта для любой выпускницы женской гимназии.

— Нет! — оборвал темпераментную речь ассистентки герцог. — Такую, как вы, найти практически невозможно, мне очень повезло... Э-э-э... В общем, предлагаю оставить эту тему до лучших времён. Пока я не выполнил поручение Лисандра, будем работать в связке.

— Что за поручение, можно узнать?

— В данном случае для вас безопаснее оставаться в неведении. Поверьте мне на слово, Дианита. — Сказав это, Идиан встал и коротко поклонился, быстрым движением пряча свёрнутую газету за пазуху.

— Прошу прощения, мне пора. Приятно было поболтать.

Ненавидел себя за фамильярный тон, затылком чувствовал недоумённый взгляд ассистентки, но так и не обернулся — лавировал между столами, чётко выдерживая направление к выходу. Стремился поскорее выйти на воздух и оказаться как можно дальше от аромата сирени, от подвижного лица с целым букетом эмоций, от вопросов и справедливых упрёков. Он и так слишком много пообещал. Разве получится за полгода найти бриллиант такой магической силы и очарования? Разве решится Идиан отказаться от комфортных условий работы, когда клиент приходит в руки размягчённым, счастливым, благостным, и воздействовать на него можно без усилий, играючи — получая от этого удовольствие?

Это невероятно трудно.

Оставалось надеяться, что отведённого срока хватит для завершения важной операции, порученной императором. Ну, или девушка привыкнет жить в столице и раздумает уезжать.