Грёзы о любви

От матери и других леди и лордов Лидэль слышал о единственном сыне Нареля Миратэ, который когда-то оскорбил свою невесту запретной связью, но принц всегда представлял себе полукровку более грозным существом. Наполовину ликан, наполовину эльф — чудо природы, которому нет места в их Лесу. Но реальность оказалась еще хуже: сейчас перед Лидэлем стоял эльфийский юноша, с него ростом, стройный и невинный. Только серые волосы и глаза выдавали в нем ликана, в остальном это был типичный провинциальный лорд. Презрение смешалось с насмешливой жалостью во взгляде Лидэля, и полукровка это увидел, оттого даже покраснел.

— Не желаете ли провести вечер более приятным образом, — начал принц, собираясь предложить юной леди Рисанэ танец. Возможно, если ее расшевелить, она окажется весьма недурна. Но он не успел договорить, как его перебили.

— Вы собираетесь покинуть нас? — сдержанно поинтересовалась Эстель.

— Нет, — с той же ледяной улыбкой ответил Лидэль думая, что начинает понимать, почему мать почти не общается с сестрами.

Она не ответила "Жаль!", как могла бы, но взгляд цвета топленых сливок открыто говорил об этом.

Лидэль не был бы принцем и сыном леди Алесты, если бы так легко отступил и позволил разговору потухнуть.

— Насколько мне известно, вы впервые в столице. Как вам понравился Листерэль?

— Город прекрасен, как и любое творение светлых эльфов, — учтиво ответила Эстель.

— Да, пока его... не испортят. — Взгляд принца прошелся по молчащему Нейлину. Тот вздрогнул. Несчастный полукровка пытался слиться со стеной, только бы не привлекать внимание высокородных эльфов. А вот Эстель наоборот пришла в ярость. Душевные переживания ничуть не притупили ее острый взор, и она замечала все выпады кузена в сторону друга. Признаться, она была лучшего мнения о сыне тетки. Он стоял перед ней, такой напыщенный и важный, словно то внимание, что он им уделил, достойно было восхищения, при этом он даже не поинтересовался, а хотят ли они общаться с принцем.

— Портят прекрасное эстеты, что воротят нос от всего неидеального, при этом сами в зеркало боятся взглянуть, — отрезала она и повернулась к другу: — Нейлин, составишь мне пару в танце.

Спину ей прожег оскорбленный взгляд принца.