Грёзы о любви

Выкроить свободное утро для короля светлых эльфов было непросто, но он старался, считая это необходимым. Лоренсу, который вчера успел выразить свое категоричное мнение по этому поводу, уже достался нагоняй от отца.

Завтрак проходил в огромной столовой — генерал Рисанэ еще помнил, как отец нынешнего короля, Линэлион, устраивал здесь званые обеды. На них мечтал попасть весь Рассветный Лес, но этой чести удостаивались лишь избранные. Сейчас столовая выглядела необыкновенно пусто, несмотря на внешнее великолепие.

За длинным, инкрустированным драгоценностями по торцу столом расположились: король — во главе; Лоренс — по правую от него руку, за ним — супруги Рисанэ и их дочь; Алеста, а следом за ней Лидэль, Линэль и Ловэль — по левую руку от короля. Эта маленькая деталь всегда цепляла второго принца. Он даже как-то спросил у отца, почему по правую руку от него сидит только Лоренс, а они — слева. Полученный ответ — что Лоренс является кронпринцем и продолжателем королевской династии, а они всего лишь его братья — разозлил Лидэля еще больше.

Завтрак проходил в сдержанном молчании, которое разбавлял только веселый щебет Авелис. Ей иногда отвечали мать и Линэль. Генерал Рисанэ был полностью поглощен салатом, как и его дочь Эстель, взгляд которой Лидэль пытался поймать все утро. Но леди Рисанэ никаких эмоций по поводу обеда в королевском дворце не выражала, чем еще больше распалила принца. Он успокаивал себя тем, что еще ни одна эльфийская леди не смогла устоять перед ним: все они сначала играют в недотрог, но стоит им увидеть сияющего великолепием принца — мечту любой девицы, — как они тают.

Ну а донести до них эту простую истину Лидэль умел.

Когда трапеза все же подошла к концу, король приказал:

— Генерал, останьтесь. Остальных я не задерживаю.

Первыми удалились королева с сестрой, за ними ушел на занятия погрустневший Ловэль — ему тетушка очень понравилась. Лидэль в дверях перехватил Эстель, предложив ей прогуляться по саду.

Сказано это было так, что у леди Рисанэ не осталось выхода, как согласиться — грубить принцу ей не позволяло воспитание.

Уже выходя с кузиной под руку, Лидэль заметил, что помимо генерала в столовой остался и Лоренс. Это вновь больно резануло по самолюбию.

— Королевский сад огромен, чтобы оценить его величие, необходимо не менее недели, — принялся соловьем заливаться Лидэль, ведя Эстель по зеленым аллеям.