Мелодия надежды

— Проще было бы их всех убить, — качнул головой младший лорд.

— Проще? — прошипел отец. — Вот сначала попробуй убить этого проклятого урода под носом у его вездесущей жены, а потом говори. У нас много врагов, а союзников — нет. Это поправимо, но сейчас твоя задача — принц. Я знаю нашего юного короля, он сделает все, ради своего жалкого брата. Это не упрямый баран Лестер.

— Хорошо, пап, — сын склонился, принимая волю отца. — Я сделаю все, что ты велишь.

— Не своди глаз с мальчишки. Вас не найдут здесь, Керанэ слишком глуп и слеп, чтобы видеть дальше собственного носа, так что единственной угрозой остается сам принц.

— Он еще ребенок.

— Я знаю. Но нам не нужны проблемы. Никакие. Ты меня понял?

— Да, отец.

Пыль заросшей дороги взвилась под копытами лошади. Младший лорд оглянулся, кивком дал указания своим подручными и отправился в дом. Он не видел необходимости стеречь мальчика днем и ночью, но привык подчиняться отцу.

И как послушный сын он пошел проверить своего пленника. Признаться, распахнутое окно и пустая комната стали для него неожиданностью. Слетев вниз, он собирался крикнуть приказ, но получил оглушительный и крайне болезненный удар в лицо.

***

Короткие выцветшие волосы то ли серого, то ли серебристого цвета постоянно лезли в глаза, но едва ли их обладатель замечал это. Его льдистые глаза горели нехорошим пламенем, обещавшим много страданий тем, кто посмел поднять руку на его семью.

На его брата. Ради разнообразия — на младшего, а не на старшего.

Лидэль был похож на натянутую тетиву — еще мгновение, и полетит стрела. Эльфы, сопровождавшие его, периодически переглядывались: в их взгляде он видел и радость из-за его возращения, и тревогу из-за грядущих событий. Лидэль не был милосерден, не делал поблажек своим врагам. Не сейчас. А может быть — уже никогда.

Он быстро нашел одного из похитителей — наводчика, тот был никем, но от него Лидэль узнал, что брата и мать увезли в поместье.

В какое? Здесь много думать не приходилось. Предатель (о его имени было много вопросов, но Лидэль безоговорочно поверил брату) не повезет пленников в свое поместье. Тем более оно находилось на севере. А какой еще род позволит устроить в своем доме штаб предателей? Только тот, который почти вымер, а его единственный представитель сейчас в столице хоронит собственного отца.

Они шли по ночному лесу бесшумно, словно звери.