Мелодия надежды

По данным разведки — я лично проверял каждого — орки ушли от Лунной цитадели. Они понесли серьезные потери и в ближайшее время не будут нападать. По моему мнению, если вы позволите его высказать, северным оркам понадобится около полугода, чтобы восстановить боевую мощь. За это время мы...

— Командуйте выступление, генерал, — холодно обронил Лоренс, доказывая лорду Рисанэ, что не только слышал, но и слушал его последние полчаса. Потому что по отстраненному взгляду и равнодушному лицу короля понять это было невозможно.

 — Мы отправляемся за границу, в земли кланов.

Генерал замер. На его покрытом морщинами, но все равно по-эльфийски молодом лице читались проблески истинных эмоций.

— Ваше величество, вы позволите высказаться? — Будь перед генералом Лестер, он бы не отважился, но кронпринцем Лоренс был вполне лояльным, и оставалось надеяться, что королевский венец не изменил его. Что он выслушает лорда Рисанэ.

А Лоренс продолжал равнодушно смотреть в стену.

Его едва ли интересовало что-либо. Со дня смерти отца он был таким — холодным, отстраненным, равнодушным. Генерал догадывался, что кронпринц тяжело пережил смерть отца, и как бы он не желал уважать нового короля, его брали сомнения в правильности некоторых решений. Они могли причинить много вреда их народу. Именно забота о сородичах толкнула генерала на вольность.

— Ваше величество, позвольте мне заметить, что месть не исцеляет души, но может погубить.

— Я понимаю ваше беспокойство, генерал, — отозвался Лоренс.

Он медленно проводил подушечкой пальца по алмазу на королевском перстне. Взгляд его все также упирался в обитую бархатом стену. — Это не месть, это расчет. Готовьте армию. Мы отправляемся на север. Все. Вы меня поняли?

— Да, ваше величество, — склонил голову генерал и направился к двери. Его терзали сомнения, но преданность короне, как и всегда, пересилила.

— Генерал? — окликнул его король.

Лорд Рисанэ обернулся и встретился взглядом с темно-зелеными глазами. В них было много эмоций, много чувств, много тайн — только Свет благочестивый мог бы понять, что скрывает король, — но равнодушия в них не было. И глядя на изуродованное страшными ожогами лицо с ледяной маской бесстрастия, генерал вдруг подумал, что кронпринца уже давно нет. Есть только король.

— Ваше величество? — теперь старый эльф склонился весьма искренне.