Стражевый компас

От неумелого движения мы с Баркли качнулись вперёд, затем откинулись назад, и наши лица расплылись в широченной улыбке.

Было захватывающе и незабываемо.

Какой это был прекрасный день. Элай возил по историческим местам и не очень, которые, по его мнению, незаслуженно забыты. В его рассказах многочисленные детали, о которых не подозревала, некоторые даже не упоминались в книгах, раскрывали события прошлых лет с неожиданной стороны. Его лицо в эти моменты становилось таким светлым и воодушевлённым, что пару раз выключилась из беседы, а потом и вовсе остановилась, чтобы познакомиться с таким не знакомым и непохожим на себя Элаем Баркли.

Неужели за этой маской отвязного парня скрывался чуткий, эрудированный человек.

Ах да. Совсем забыла, он же аристократ. У них положено быть такими — разносторонними.

Пару раз забегали в закусочные и брали с собой ковей в бумажных стаканчиках и пышную булку с обжаренной до золотистой корки отбивной и отправлялись в старинные парки. В Залькрайне не было таких мест с фонтами и статуями, только дикие леса по окраинам, где собирали ягоды и ароматные травы.

Мы хохотали, дурачились — подбрасывали снег вперемежку с золотистыми листьями, которые прятались под тонким пухом белоснежного покрова. Наша прогулка близилась к концу.

Уставшие, довольные и наполненные впечатлениями, ехали по дороге вдоль реки. Вспомнила свой первый день в Димерстоуне, как перебегала мост, и шла по вымощенной набережной. В груди защемило, мне так захотелось увидеть Тайру. Ведь с самого детства дни рождения мы праздновали вместе, а сейчас…

Глубоко вздохнула.

Элай внимательно посмотрел на меня:

— Что тебя беспокоит?

— Подумала о Тайре. Скучаю.

— А Колдрея? — как неожиданно. В его голосе промелькнули металлические нотки.

—- Не особо

— Я думал, у вас серьёзно. Значит, — растяжно произнёс, — показалось.

—- Показалось, — еле слышно повторила.

—Элай, а мы можем заехать к Тайре?

—- Исключено, — в его чертах обозначилась прежняя сосредоточенность.

— Совсем чуть-чуть. Только обниму, и всё.

— Нет, — коротко, что возразить невозможно.

— Элай, ответь: «Я теперь всегда буду спрашивать разрешение, как жить? Сейчас у тебя, а дальше. У кого дальше? Что дальше?» — не хотелось Баркли спрашивать об этом сейчас, но так сложилось… Вкус горькой полыни растёкся по языку от обхватившего меня сожаления.

— С остальными всё было понятно. С тобой… не знаю, — от этого «не знаю» в его лице мелькнула злость. Но от чего-то мне показалось, что он злился на себя.