Ренар Холл

- Надеюсь, это следствие столь же острого ума, а не его отсутствия? Что вы думаете по этому поводу.

Я задохнулась от… негодования! Как воспринимать услышанное? Комплимент? Оскорбление? Если комплимент, то отчего он не был преподнесен в более приемлемой форме? А, если оскорбление, то форма, напротив, слишком мягка. С другой стороны, меня однозначно не собираются ни пороть, что недопустимо в отношении дворянина, и запрещено королем, ни увольнять. Или, увольнение последует, если я не развлеку господина собственной версией, коя у меня, несомненно, оформилась?

- Я…

- Ну же.

- Если позволите, - я нырнула ногами в холодные туфельки и подошла к эрцгерцогу, заглядывая в свиток, словно содержание могло измениться. - Здесь все неверно.

Взгляд мужчины утратил насмешку. В нем скользнул интерес. Я подошла к столу, расстелила свиток с пророчеством и склонилась над ним. Хозяин дома сделал то же самое. Касание мужского плеча, пусть невинное, но все же недозволенное, смущало и отвлекало.

- Пока последняя снежинка не растает, душа не сможет обрести плоть, - закусила губу, страшась озвучить собственное предположение. Прочла фразу дважды. Мысли путались и разбегались в разные стороны. - Здесь написано, что пытались растопить снег, запретить ему падать, - я едва слышно засмеялась, но под ледяным взглядом эрцгерцога тут же присмирела. Запретить снегу падать? Это они серьезно? – Хорошо. Что, если имеется в виду вовсе не снег?

- Я в вас ошибся… - разочарованно протянул господин Ренар, выпрямляясь.

Отчего-то, без его невинного касания холод, на миг отступивший, снова напал со всех сторон. Словно я раненое животное, оставленное на растерзание волкам, рыщущим поблизости и он – мое единственное спасение. Обхватила себя руками, силясь согреться и не отступала:

- Нет, послушайте! – отчего-то казалось, что догадка, осенившая меня, представляет ценность, и я должна, обязана донести ее до хозяина.

- Метафора?

Об этом эрцгерцог прежде явно не думал. Он остановился возле книги «Магия жизни», коснувшись ее кончиками пальцев и замер. Признаться, и мне идея о метафоре пришла лишь перед тем, как я заснула, в самый последний момент.

- И что же тогда? – отмер мужчина, повернувшись ко мне. Отчего-то его взгляд изменился. В нем словно загорелся огонек интереса, азарта.