Поцелуй ирлинга

И всё равно не хочу, – раздражённо сжал я подлокотник.

– Ты обратился к адмиралу Джону Ониксу с просьбой спасти твоего непутёвого брата, который ввязался в мутную историю с пиратами. Мою тушку чуть не прикончили, но адмирал вмешался и отбил меня у дратарийцев. Направил на это целый звёздный флот. И теперь ты перед ним в долгу. Ты не можешь ему отказать, ты же понимаешь, – увещевал меня брат.

– Это всё из-за тебя, мелкий, – беззлобно наехал я на него. – Удивляюсь, как сам тебя не прибил после всей этой истории.

Мама из-за тебя поседела, когда пираты отправили ей видео твоих пыток.

– Давай отложим лекции на потом, – примирительно махнул рукой этот сорвиголова. – Ты уже взял курс на Линавию?

– Да, – скривился я. – Ты не представляешь, сколько планов у меня было порушено из-за этого внезапного задания. Через два дня – нелегальные бои в Остоне, через неделю – аукцион боевых фрегатов в Дейнирсе, я так мечтал на него попасть! А вместо этого мне придётся нянчиться с избалованной девицей с неуравновешенной психикой, для которой такие, как я, – пыль под ногами.

– Ты самое главное забыл, – фыркнул брат. – У тебя снова срывается долгожданная встреча с твоей сладкой Эммой. Вирт вам уже надоел, вы так долго мечтали о новом свидании – и вот опять облом.

– И это тоже! – недовольно покосился я на него. Знает меня как облупленного, паразит.

– Твоя принцесса долго ждать не будет. Вокруг неё орлами вьются множество самцов – с титулами, деньгами, властью. Кто-нибудь да охмурит, пока ты в разъездах.

Но у тебя выбора нет, Кайл. Ты должен охранять ту девицу из бомонда как минимум три месяца. Это срок твоего контракта с адмиралом. Прости, что из-за меня такие проблемы. Я разговаривал с Джоном, предложил ему вместо тебя свою кандидатуру. Сказал даже, что готов быть телохранителем его дочки на долгий срок – год и больше. Но Джон отказался. Сказал, что доверяет только тебе. Признаюсь честно, это был сильный удар по моей самооценке, – иронично хмыкнул он.

Мне было понятно, что в глубине души его это задело.

Он долгое время пытался превзойти меня во всём, быть лучше, сильнее, умнее. Ну, или не превзойти, а хотя бы быть на равных. Но пока что у него не получалось.

– Ясно, – лаконично отозвался я.

– Ты как, пробил её по базе? – поинтересовался Аден.

– Глубоко не копал. Посмотрел несколько видео с её участием, которые общедоступны в сети, и глянул досье, присланное адмиралом. Там ничего интересного, общие фразы. Цвет глаз и волос, рост, вес.